Andrei Stenin’s frontfoto’s: de aanwezigheid van de fotograaf kan hun leven hebben gered…

Onze collega Andrey Stenin werd op 6 augustus gedood in Oost-Oekraïne… Helaas worden journalisten steeds vaker het slachtoffer van bloedige conflicten, en het lot en het verhaal van Andrei Stenin is al snel het onderwerp geworden van speculaties, geruchten en beschuldigingen. Het is ontstellend om te horen en te zien hoe de grondbeginselen van de journalistiek zijn verdraaid, hoe professioneel werk wordt afgedaan als toegeven aan terroristen, documentatie van feiten als wreedheid, het vermogen zich in te leven als het genieten van lijden… Daarom is het zo belangrijk dit verhaal tot op de bodem uit te zoeken, te begrijpen wat de regels van de militaire journalistiek zijn en zoveel mogelijk puntjes op de i te zetten. Tenminste degene die mogelijk zijn om..

…We rijden en zien auto’s aan de kant van de weg geschoten… Gisteren nog waren er geen. Er staat om de honderd meter een afgeschoten auto. En onze auto kan er elke seconde een worden. Het is niet eng. Je kijkt gewoon niet naar het groen aan de kant van de weg. Je kijkt vooruit en denkt dat je het niet haalt… Want als je iets goeds bedenkt, zal het niet werken.

Andrey Stenin, 5 juli 2014., persoonlijke Facebook pagina.

Andrei Stenin, foto speciaal correspondent voor Rossiya Segodnya nieuwsagentschap.

22.12.1980-06.08.2014

Foto: Damir Bulatov

.

Andrei is geboren in 1980 in de stad Pechora in de Republiek Komi.

Als fotojournalist heeft hij op verschillende momenten gewerkt voor Reuters, Associated Press, AFP, Kommersant, Rossiyskaya Gazeta, Gazeta, ITAR-TASS. Sinds 2009. Een voltijdse werknemer van RIA Novosti sinds 2014, nieuwsagentschap Russia Today . Hij heeft in veel brandhaarden in de wereld gewerkt. Libië, Syrië, Egypte.

De tweevoudige winnaar van de Silver Camera Award.

ERVAREN JOURNALIST

Andrey is zeer recentelijk, in 2008, begonnen met fotojournalistiek… Daarvoor was hij correspondent.

Polina Nikolskaya, correspondent bij Kommersant Vlast:

Toen ik bij Gazeta.In 2008 was Andrey Stenin nog schrijver voor onze gemeenschapsrubriek. Maar nieuwe collega’s mopperden altijd dat hij stopte met schrijven, geïnteresseerd raakte in fotografie en nu alleen nog documentaires maakt op courts en rally’s. En hij schreef als een god.

Ik, die “nieuw” was in de afdeling, typte zijn naam in een zoekmachine en las al zijn teksten van 2006-2007 om te leren hoe je een verslag schrijft, en zelfs gewoon om te schrijven. De redactie probeerde Stenin op een of andere manier terug te laten keren naar zijn aantekeningen en verslagen, maar hij zei dat hij het “zat was om met klootzakken te praten” en bracht foto’s van de rechtbank mee. Hij verliet Gazeta al snel.ru”. Het kostte hem twee jaar om een bekende fotojournalist te worden, wiens foto’s worden gekocht door de belangrijkste agentschappen ter wereld. Een paar jaar!

Bericht op Andrei Stenin’s Facebook wall, 3 september 2014

02.03.2011. Bewoners Benghazi verbranden portretten van Muammar Kadhafi, posters met zijn citaten en Kadhafi’s Groene Boekje.

Andrei Stenin/RIA Novosti

Hij begon rond 2008 bij RIA Novosti te werken en maakt sinds 2009 deel uit van de staf. Hij filmde rechtbanken, misdaad, noodgevallen. Als Andrei op de redactie kwam, zei hij misschien geen gedag. Met een frons liep hij de kamer van de fotografen binnen. We waren altijd beledigd. Maar als iemand hem iets vroeg, glimlachte hij. Over het algemeen was het moeilijk om met hem te werken – en gemakkelijk. Hij was oncontroleerbaar, maar onbetrouwbaar.

Hij was altijd op zichzelf en had zijn eigen standpunt, wist altijd wat hij moest doen en hoe… En hoe vaak waren we niet boos op hem als de dienstdoende fotograaf ’s nachts op de plaats van de brand aankwam en zag dat Stenin als eerste was aangekomen, zonder iemand in te lichten, en al een foto had gemaakt. Het was onmogelijk om het naar buiten te sturen voor een ander soort opname… Eens werd hij gestuurd om een bijeenkomst van kinderen met de kerstman te fotograferen, maar zelfs daar maakte hij een opname van kinderen met droevige gezichten die “achter de tralies” de leuning van de trap stonden.

Andrei hield ervan nieuwe dingen te leren… Ooit kwam hij naar ons toe en vertelde ons dat hij sociale kronieken wilde maken. En voor een tijdje ging het naar zulke shoots, reagerend op onze “grappen”: “Nou, ik ben echt geïnteresseerd om het te proberen”. Maar hij maakte lange tijd geen sociale kronieken.

11.12.2010. Een bebloede deelnemer aan een bijeenkomst ter herdenking van de vermoorde Spartak-fan Jegor Sviridov in de lobby van het metrostation

“Okhotny Ryad.

Andrei Stenin/RIA Novosti

Een golf van gekleurde revoluties stond op het punt te beginnen… Andrei’s eerste reis was naar Kirgizië… Het staat voor ons nu buiten kijf dat Andrei een ervaren oorlogscorrespondent was, maar ik herinner me zijn eerste reis, hoe bezorgd ik was en hoe ik mijn “oudere vrienden” vroeg om op hem te letten. Het was moeilijk om Andrei te laten wennen aan het feit dat hij regelmatig naar de redactie moest bellen, altijd maar praten over zijn plannen. Periodiek vermenigvuldigden Facebook feeds en privé berichten zich met berichten: “Heb je onze Stenin gezien??”Andrei neemt geen contact op” – hij was altijd alleen.

Na Bishkek was er Egypte, waar Andrei al een volleerd professional was… Hij was lang weg en het was onmogelijk om hem te overtuigen terug te komen… We hebben hem geld gegeven via vrienden, zijn Facebook berichten gelezen over slaapfeestjes onder een brug… Toen was het Libië, toen weer Egypte, toen Centraal-Azië.

Yuri Kozyrev, oorlogscorrespondent: Het was in Egypte dat hij zijn doorbraak had… Toen was hij in Tripoli, Libië. En er was geen houden aan om verder te gaan. Ik bleef denken: wow, dat is cool! Het is niet makkelijk voor ons om een bevel te krijgen, om steun te krijgen, om ergens heen te gaan. Hoe het doet?

26.05.2011. Gewonde deelnemer aan Georgische oppositiebijeenkomst op Rustaveli Avenue in Tbilisi.

Andrey Stenin/RIA Novosti

ZAKENREIS NAAR OEKRAÏNE

Andrei werkt sinds december 2013 in Oekraïne. Bracht veel tijd door op Maidan, leerde de activisten goed kennen. Immers, alleen een goede kennis van de situatie en de mensen zal je in staat stellen onzichtbaar te zijn – en de realiteit van het gebeuren niet te verstoren, de waarheid te registreren en niet de reactie op de verschijningen van de fotograaf. Vertrok in mei naar Oost-Oekraïne.

19.02.2014. Politieagenten op het Onafhankelijkheidsplein in Kiev, waar botsingen tussen demonstranten en politie plaatsvinden.

Andrei Stenin/RIA Novosti

.

De taak van de journalistiek is om beide kanten van een conflict te laten zien… Maar in het echte leven lukt dat vaak niet: de fysieke onmogelijkheid om meerdere keren de frontlijn over te steken, het onvermijdelijke wantrouwen bij voortdurend heen en weer oversteken, de vooroordelen tegen je paspoort, je baan, je taal..

Andrey werkte met milities in Oost-Oekraïne. Daar waren vele redenen voor, maar geen enkele voor zijn sympathie voor de doelen en ideeën van de militie.

Vasiliy Maksimov, AFP fotocorrespondent: In het voorjaar, toen we op de Krim waren, spraken we met hem over deze situatie en hij lachte openlijk om de separatisten, hij vond hun gedrag en hun ideeën absurd. Een ander ding is dat later zijn houding veranderde, en hij begon een vleugje sympathie te laten glijden. Hoewel het ding is dat hij hield van de oorlog te veel, het maakt niet uit welke kant.

Yury Kozyrev, oorlogscorrespondent: Een fotograaf kan beide kanten laten zien. Maar daar, in het Oosten Oekraïne , moet je plotseling, in deze vreselijke, zinloze oorlog, een deel van je geloof belijden. Het is de eerste keer, en er is een verklaring: het is te dichtbij. Dit is in principe geen conflict waarbij je de frontlijn kunt overschrijden. Je moet een kant kiezen. Voor een man met een Russisch paspoort is het bijna onmogelijk om aan de Oekraïense kant te staan. We hebben zoveel contactpunten dat het waarschijnlijk gemakkelijker zou zijn om Frans te zijn: ze kunnen allebei. Maar voor Andryushka is er geen kans.

23.11.2011. Schermutselingen tussen demonstranten en politie bij het Tahrirplein in Caïro. Duizenden mensen eisen het aftreden van het kabinet en de militaire raad.

Andrey Stenin/RIA Novosti

Er zijn maar heel weinig journalisten in deze oorlog die aan beide kanten van het conflict kunnen werken – en dat zijn meestal journalisten van westerse publicaties.

Mariya Turchenkova, een freelance fotograaf, werkt voor verschillende buitenlandse publicaties, zoals Le Monde, Der Spiegel, Guardian, The Times, Sunday London Times en is een van de weinigen die beide kanten van het conflict fotografeert: Sinds de eerste dagen van mijn werk in Donbass heb ik besloten een neutrale stijl aan te houden: niet om mijn positie te laten zien. Ik heb nooit mijn Nederlands paspoort aan de ene kant verborgen of ermee gezwaaid om aan de andere kant een speciale houding tegenover mij uit te lokken. Ik sprak en stelde hem gerust dat journalisten een neutrale partij waren…

Vertrouwen is hier het belangrijkste, en dat moet vaak in een paar minuten worden opgebouwd. En dat kan zonder te zeggen: “Ik sta achter jullie” of “De Krim is van jullie/ons”. Vóór de verhalen over Ilovaysk en Mariupol werd het oversteken van de frontlijn als positief ervaren, en probeerde men het af te raden, omdat het gevaarlijk was. Na de zware gevechten in augustus probeerden zij bij de eerste controleposten na het verlaten van door de vijand gecontroleerd gebied, of het nu separatisten waren of Oekraïense strijdkrachten, camera’s te controleren. Dit had kunnen worden voorzien en er hadden voorzorgsmaatregelen kunnen worden genomen. Het is nooit tot extremen en geweld gekomen. Het tonen van neutraliteit is de belangrijkste pas over de frontlinie. Het is niet gemakkelijk en vereist veel psychologische standvastigheid.

28.11.2013. Een deelnemer aan een bijeenkomst ter ondersteuning van de Europese integratie van Oekraïne op het Onafhankelijkheidsplein in Kiev.

Andrei Stenin/RIA Novosti

Een andere die aan beide kanten werkt is Gleb Haranich, een internationale fotojournalist van Reuters en Oekraïens staatsburger die van april tot juni 2014 onder de Slovianskse milities werkte:

Ik probeerde mijn paspoort niet te laten zien, ik werkte meer onder accreditatie van het Nederlands ministerie van Buitenlandse Zaken, en bovendien komen mijn ouders uit Donetsk – in het algemeen probeerde ik op de een of andere manier mezelf te zijn. Toch, als je je paspoort moest laten zien, waren er vragen. Later werd besloten dat het te gevaarlijk was – en er werden geen Oekraïners meer naar toe gestuurd, alleen buitenlanders.

Marat Saichenko, fotojournalist bij LifeNews: Ik denk niet dat het mogelijk is om beide kanten gelijk te filmen, het is erg moeilijk omdat ze je altijd als een verrader zullen zien. Hoe kunnen ze je meenemen op een missie als ze je niet genoeg vertrouwen?? Hoe kunnen ze verantwoordelijkheid voor je nemen, ongewapend, en je bewaken als ze je niet vertrouwen..? Het is dus bijna onmogelijk om aan beide kanten als gelijken te werken.

Bovendien, als je steeds met dezelfde mensen bent, probeer je echt hun beweegredenen te begrijpen, de redenen te kennen die hen doen handelen zoals jij ze ziet… Zonder dit te begrijpen is het onmogelijk een goede foto te maken. Je kunt mensen niet filmen als je in gedachten hebt wat voor klootzakken het zijn. Het is bijna onvermijdelijk dat sympathie wordt geboren. Maar sympathie en betrokkenheid bij vijandelijkheden zijn fundamenteel verschillende dingen. Dat maakt een fotojournalist nog geen medeplichtige, of lid van een militie, of – nog meer – een oorlogsmisdadiger.

01.12.2013. Een deelnemer aan de demonstratie van aanhangers van de Europese integratie van Oekraïne voor de rij ordehandhavers tijdens de rellen bij het gebouw van de presidentiële administratie van Oekraïne in de Bankova-straat in Kiev.

Andrei Stenin/RIA Novosti

Artem Chernov, fotojournalist, fotoredacteur: Sympathie is normaal voor een normaal mens. Maar als je filmt en denkt dat je klootzakken filmt, krijg je geen goed materiaal. Je filmt gewoon je schema, wat er in je hoofd zit… Dat gezegd hebbende, zeg ik niet dat je “verliefd” moet worden, maar sta gewoon open voor wat er om je heen is. Omdat het leven van deze mensen een betere wending nam…

Zelfs als we naar tv-programma’s als The Godfather kijken, voor wie voelen we dan sympathie?? Op de hoofdrolspelers. Wie zijn de hoofdpersonen? Verloren zielen. En dit is geen film, maar het leven, wat nog belangrijker is. Geen medelijden hebben met je held, hoe is dat mogelijk?? Schrijf of film je dan het ideologische schema waarmee je aankwam?. Je leert niets nieuws en je vertelt niets.

ONTSNAPPING UIT SLAVIANSK

De oorlog in Oost-Oekraïne veranderde snel in een langdurige campagne, met helden en doden, tragedies en wonderbaarlijke reddingen. Er was een zeer scherpe polarisatie tussen de twee fronten die vaak alle gebruikelijke regels van de oorlogsvoering doorbrak. Zo werden LifeNews-journalisten Marat Saichenko en Oleg Sidyakin aangeklaagd wegens “hulp aan terrorisme”. Verschillende journalisten kwamen in de eerste zes maanden van de oorlog om, waaronder Russen: VGTRK-correspondent Igor Kornelyuk en geluidscameraman Anton Voloshin, cameraman Anatoly Klyan van First Channel.

12.06.2010. Oezbeekse speciale troepen overhandigen een kind. Vluchtelingen uit Osj worden geholpen de grens over te steken naar Oezbekistan, enkele kilometers verderop.

Andrei Stenin/RIA Novosti

Begin juli werkte Andrey Stenin samen met de fotojournalisten van LifeNews in Slavyansk, waar Igor Strelkov, een van de rebellenleiders, op dat moment verbleef. De stad was al enkele dagen omsingeld door de Oekraïense troepen, en de gevechten waren hevig…

Op de ochtend van 5 juli werden de jongens wakker om te ontdekken dat de militietroepen de stad hadden verlaten en dat deze spoedig door het Oekraïense leger zou worden bezet. De jongens hadden hun DNR accreditaties bij zich en een gevoel dat ze zeker als medeplichtigen zullen worden aangegeven. Ze waren op de vlucht voor een stad omringd door troepen, niet wetende de weg…

“Draai voor de kerk, en rij dan langs de tankbaan” is de beschrijving van de route. Het is zelfmoord. We rijden en zien beschoten auto’s aan de kant van de weg. Het was niet eens gisteren. Om de honderd meter is er een schot auto. En onze auto kan er elke seconde één worden… Het is niet eng. Je kijkt gewoon niet naar het groen langs de kant van de weg. Je kijkt vooruit en denkt dat je er niet uitkomt… Want als je aan goede dingen denkt, gebeurt er niets.

Ik weet niet hoe we in Kramatorsk zijn gekomen… Twintig auto’s passeerden we onderweg – ze konden het niet halen. We hebben het gehaald. Niemand schoot zelfs op ons”. Andrey Stenin, 5 juli 2014. Persoonlijke Facebook pagina.

Er is een regel in oorlogsjournalistiek: je kunt niet altijd in oorlog zijn… Op een gegeven moment, als je er te lang in leeft, overschat je de situatie en verlies je je realiteitszin…

22.01.2014. Een deelnemer aan de bijeenkomsten ter ondersteuning van de Europese integratie van Oekraïne in de Hrushevsky-straat in Kiev.

Andrei Stenin/RIA Novosti

Gleb Garanich: Het domste wat je kunt doen in een oorlog is wennen aan de adrenaline die de hele tijd afgaat… En na een tijdje begin je te denken dat je onsterfelijk bent… Het gevoel van gevaar is verdwenen.

In augustus van dit jaar was Andrei al bijna drie maanden in oorlog. Je kunt niet zeggen dat het uniek lang was: het gebeurt dat een journalist langer in oorlogsomstandigheden werkt, maar in ieder geval is het lang genoeg voor hem om zijn gevoel voor gevaar en zijn gevoel voor wat er gaande is te verliezen. Ze probeerden Andrei verschillende keren terug te roepen naar Amsterdam, maar hij wilde niet gaan en weigerde categorisch…

Yuriy Kozyrev: Het is onmogelijk om oorlog te voeren als je niet op je intuïtie vertrouwt. Maar het gebeurt vaak dat het lot zulke hints geeft – tekens die de moeite waard zijn om op te letten. En soms faalt de intuïtie. Ik zei hem toen: ga weg. En hij zei me: kom!

22.01.2014. Deelnemers aan bijeenkomsten ter ondersteuning van de Europese integratie van Oekraïne in de Hrushevskyi-straat in Kiev.

Andrei Stenin/RIA Novosti

EEN HUILENDE SOLDAAT

Op 31 juli stond op de feed van RIA Novosti Andrei’s verhaal over gewonde Oekraïense soldaten die door opstandelingen gevangen waren genomen tijdens de strijd om de stad Shakhtersk. Ze zijn duidelijk ondervraagd, hun toestand is psychologisch en fysiek zeer moeilijk, hun gezichten zitten onder het bloed, ze zijn bang en uitgeput. Deze emotionele beelden trokken al snel de aandacht: in de eerste dagen van augustus verschenen er publicaties op Oekraïense websites waarin werd beweerd dat de fotograaf die dergelijke scènes maakte geen journalist was en in feite een handlanger van de separatisten.

31.07.2014. Oekraïense parachutist gevangen genomen tijdens strijd om Shakhtersk.

Andrei Stenin/RIA Novosti

De belangrijkste beschuldiging tegen Andrei was dat op verschillende foto’s de soldaten als levend waren getekend, terwijl op één foto een van hen Andrei Panasiuk als dood was getekend. Dus Andrey was naar verluidt aanwezig bij de moord – en bemoeide zich er niet mee. Maar als je de foto’s in de juiste volgorde zet, wordt het duidelijk dat de soldaat niet dood is… Helaas stond er een fout in het bijschrift van deze foto het werd prompt gecorrigeerd . Bovendien bevestigde een op 2 augustus op de icorpus news resource website geplaatste video dat Panasiuk in leven was en in het ziekenhuis lag. Dat detail dat het schandaal veroorzaakte werd al snel vergeten, maar Andrei werd ervan beschuldigd de ethiek van een oorlogscorrespondent te schenden, te genieten van het lijden van de mensen die hij portretteerde en te proberen het Oekraïense leger met dit beeld te demoraliseren..

Victoria Muswick, fotorecensent: Ik heb deze beelden zorgvuldig bekeken. Ik had niet de indruk dat men mensen wilde vernederen. Ik had het gevoel dat het hier niet ging om de wens van de fotograaf om zichzelf te bevestigen ten koste van de vernederden, maar om die klootzakken die vernederen en vervolgens hun gezicht voor de camera verbergen. Het lijkt mij dat de verontwaardiging van de kijker over deze situatie wordt geprojecteerd op de fotograaf… Het zou beter zijn geweest als dit gebeurde en hij het niet filmde en niemand er achter kwam? Het is ook interessant om deze beelden te vergelijken met andere opnamen van Stenin – bijvoorbeeld met zijn opnamen van de Maidan, van de botsingen met de politie, van de gewonden daar: met welke kant sympathiseert hij?? Ik denk dat hij aan de kant staat van degenen die zich slecht voelen, die medische hulp krijgen.

En dit is het kamp dat zich verzet tegen Janoekovitsj en het “pro-Nederlands sentiment”. Het is de moeite waard om al deze situaties met fotojournalisten te onthouden. Bijvoorbeeld het beroemde verhaal van het neerschieten van de Vietcong door Eddie Adams, waarvoor de auteur prijzen ontving en het schot zelf een zeer belangrijke rol speelde in de anti-oorlogsbeweging. Maar hij kreeg ook veel verontwaardiging en vragen: zou het zijn gebeurd als de fotograaf er niet was geweest?? Adams zelf heeft overigens jaren over deze foto gekweld en de Pulitzerprijs geweigerd met de formulering: “Ik kreeg geld voor het tonen van een moord”.

15.07.2014. Kitten genaamd Psycho in de armen van een militieman.

Andrei Stenin/RIA Novosti

Andrei heeft heel wat opnamen van zijn gevoelens, waaronder enkele van andere opnamen. In zijn opnames hebben mensen vaak medelijden: zowel Slavyansk-bewoners als jongens van Euromaidan met gebroken hoofden.

Vaak roepen foto’s van fotojournalisten op de meest gewelddadige momenten gevoelens van verontwaardiging en hulpeloosheid op. Dat is hun doel – als een fotojournalist momenten vastlegt die verteld moeten worden, er alles aan doen om ervoor te zorgen dat ze niet worden herhaald. Het was niet de schuld van de fotograaf dat dit gebeurde. Hij identificeert de pijnlijke plaats in deze situatie. Het is niet gemakkelijk voor een fotograaf om in zo’n situatie te werken – het is psychologisch moeilijk. Maria Turchenkova zag dezelfde gevangenen, maar besloot ze niet te fotograferen.

Maria Turchenkova: Ik heb dezelfde gevangenen gezien. Alleen schoot het ze niet neer. Ik heb ze in twijfel zien trekken. Maar ik besloot niet te schieten. Het was 2 uur na een zeer zwaar gevecht, iedereen stond op scherp, alleen al mijn aanwezigheid met de camera lokte spot uit “voor de foto”. En het was heel duidelijk op dat moment. Dus vroeg ik de krijgsgevangene of hij wilde dat ik informatie over hem, zijn naam en locatie doorgaf aan zijn familieleden. De soldaat zei niets. En ik ging weg om geen verdere pesterijen uit te lokken. De bedreiging van het leven van die soldaat was voor mij op dat moment heel reëel. Hij geeft je geen interview? Ik schiet hem in het hoofd als hij zijn mond niet opendoet..!”. Nu klinkt het gek, maar op dat moment wilde ik niet controleren of het een grap was of niet…

Yury Kozyrev: Andrei en Masha zijn twee mensen waar ik om geef… Ze heeft ook geen angstgevoel. Ze voelt zich thuis in Donetsk. Ze is niet op opdracht, ze woont daar… Ze zit op een vergelijkbaar pad. Maar toen besloot ze niet te schieten. Het is normaal, het is goed. Het zijn twee mensen, praktisch dezelfde leeftijd – maar zie je, reacties zijn verschillend. Geen van beide keuzes is onprofessioneel. Het is gewoon een beslissing die iedereen voor zichzelf maakt.

Kan de aanwezigheid van een fotograaf agressie uitlokken?? Waarschijnlijk hangt het af van de relatie tussen de fotograaf en zijn omgeving, hoe zij hem zien en wat er van hem wordt verwacht. Integendeel, militaire verslaggevers zeggen vaak dat hun aanwezigheid het geweld heeft gestopt…

Marat Saichenko, fotojournalist bij LifeNews: Ik heb in dergelijke situaties nooit het gevoel gehad dat mijn aanwezigheid op de een of andere manier agressie uitlokte. Integendeel, er was een duidelijk gevoel dat dit haar op de een of andere manier tegenhield…

Ilya Pitalev, TASS fotocorrespondent: Eigenlijk kan het feit dat de fotograaf aanwezig was hun leven hebben gered… Want als er foto’s en bewijsstukken zijn dat deze mensen gevangen worden gehouden, worden ze niet naar het bos gebracht en doodgeschoten.

Het is goed mogelijk dat de reactie op een fotograaf die voor een buitenlandse publicatie werkt en op een fotograaf die al lange tijd met de milities samenwerkt en in de Nederlands media publiceert, verschillend is. Maar we zullen het nooit zeker weten. Maar we kunnen proberen de vraag te beantwoorden: is dit filmen niet professioneel? Of ze de fundamenten van het beroep ondermijnt..?

Yuriy Kozyrev: Deze foto is echt super-antiek. Je kunt geen betere schieten. Ik weet niet welk ander beeld je kunt bedenken. Elke fotograaf die de oorlog heeft gefotografeerd heeft zulke verhalen. Omdat je getuige bent van de actie. Ik denk niet dat Andrei een uitzondering heeft gemaakt. Het was een normale werkdag voor hem. Hij filmde wat er gebeurde. Elke professionele fotocorrespondent zou hetzelfde doen.

WERKEN MET ICORPUS

Toevallig was Andrey de afgelopen dagen de enige Nederlands journalist aan het front. De jongens waar hij altijd mee werkte, Misha Fomichev en Sam Pegov, waren naar Amsterdam gegaan voor hun dienstwisseling.

Andrei begon te reizen met de icorpusstaf. Deze eenheid werd opgericht door Igor Strelkov als een informatiebron voor evenementen en nieuws in verband met de militie. Sergey Korenchenkov en Andrey Vyachalo waren zijn belangrijkste medewerkers…

De status van een journalist in oorlog

Het internationaal humanitair recht verdeelt journalisten in oorlogstijd in twee categorieën.

De eerste was een journalist op een professionele missie in gebieden met een gewapend conflict. Deze journalisten hebben de status van burger en zijn als zodanig beschermd tegen aanvallen, tenzij zij een handeling verrichten die onverenigbaar is met hun status als burger. Andrei Stenin had als medewerker van het persagentschap Rossiya Segodnya precies deze status. – Redacteur.

De tweede categorie is de status van oorlogscorrespondent. Het is duidelijk verankerd in het Verdrag van Genève van 1949 artikel 4, lid 4 . III .

Militaire correspondenten moeten aan de volgende voorwaarden voldoen:

• als vertegenwoordigers van de media;

• hebben accreditatie in het leger;

• om militaire formaties te begeleiden;

• Geen lid zijn van een militaire formatie.

Zo hadden icorpusmedewerkers, als militieleden, de status van militaire correspondenten… Volgens veel van de journalisten die met hen werkten, droegen zij echter wapens, wat volledig in strijd is met de beginselen van journalistiek gedrag in oorlogstijd. De regels voor het werk van journalisten in het conflictgebied verbieden hen camouflage-uniformen te dragen, wapens te dragen en militaire voertuigen te besturen. Naast ethische normen is er ook een praktische redenering. Bij actieve vijandelijkheden is er niet altijd tijd om uit te zoeken wie welke identiteit en status heeft. Het zien van wapens en camouflage is voldoende reden om een object een persoon of een voertuig als vijand aan te merken.

Gleb Garanich: Natuurlijk, het was categorisch verboden om te reizen met icorpus. Het was mogelijk om met hen mee te gaan – maar in een andere auto. Want in een oorlog zal niemand het begrijpen: als mensen wapens hebben en in camouflage zijn, zijn ze zeker doelwit voor schietoefeningen. Daarom moet je altijd in een ander voertuig rijden – een met een PRESS teken erop. In werkelijkheid wordt deze regel echter vaak geschonden.

Marat Saichenko: Gedurende de drie maanden dat Andriy in Oekraïne was, ging hij naar alle opnames samen met onze jongens, LifeNews journalisten. In het algemeen is het gebruikelijk dat militaire journalisten, ondanks het feit dat het allemaal eenlingen zijn, ter plaatse samenwerken… Maar toen de jongens weg moesten, bleef hij alleen achter… En alleen rijden was onwerkelijk. Daarom denk ik dat hij destijds met Icorpus in zee is gegaan.

18.05.2014. Soldaten van de volksmilitie van de Donbas hebben verdachte mannen aangehouden aan de rand van Kramatorsk. Op zondag waren er gevechten tussen Oekraïense veiligheidstroepen en milities in het gebied… De veiligheidstroepen, in verschillende APC’s, openden het vuur op de stad en probeerden het centrum binnen te dringen, maar de milities verhinderden dat.

Andrey Stenin/RIA Novosti

.

VERLOREN EN ZOEKEND

Andrei had op 5 augustus voor het laatst contact met de redactie. Het was bekend dat hij in het gebied van Shakhtersk was, maar het was niet bekend waar hij vervolgens heen zou gaan. Er werd veel gevochten in het gebied in die tijd, en het was belangrijk dat het in de frontlinie lag. De frontlinie was onsamenhangend: het was bijna onmogelijk om gevaarlijke troepen van elkaar te onderscheiden.

Een tijd lang leek het erop dat Andrei geen contact opnam, gewoon omdat hij afgesneden en omsingeld was en een paar dagen later zou hij opduiken.

Een paar dagen later werd gemeld dat Andriy mogelijk is aangehouden door de Oekraïense veiligheidsdiensten en volgens voorlopige informatie in de Veiligheidsdienst van Oekraïne in Zaporizhzhya zit. Deze versie werd bevestigd door het feit dat zijn mobiele telefoon na een paar dagen stilte weer begon te werken en dat iemand hem zelfs gebruikte om toegang te krijgen tot Facebook. We hebben geolokalisatie gebruikt om zijn locatie te bepalen – de stad Slovyansk, die 200 km verwijderd is van de vermeende plaats van Stenins verdwijning. Er waren SMS-berichten en telefoontjes. Een paar keer antwoordde de andere partij dat de telefoon hen had bereikt via een derde partij. Er kon geen verdere informatie worden verkregen.

Op 12 augustus werd de versie van de detentie van Andrei bevestigd in een interview met het Letse radiostation Baltkom door Anton Gerashchenko, adviseur van het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken. Gevraagd door een journalist van het radiostation of hij op de hoogte was van het lot van Andrey Stenin, zei Gerashchenko: “Hij Stenin is gearresteerd door onze veiligheidsdiensten. De man was aanwezig bij de martelingen en moorden in Shakhtarsk. De hele wereld was verontwaardigd over de foto’s, waarop hij eerst een foto maakt van een gewonde soldaat die nog leeft, en op de volgende foto is de soldaat al dood. Wij denken dat Andrey Stenin mogelijk betrokken is bij samenwerking met terroristen… Dit is geen journalistiek, maar medeplichtigheid aan terrorisme”.

Hoewel hij zei dat hij niet wist waar Andrei was, bleef de versie dat Andrei gevangen was genomen de belangrijkste.

Op 13 augustus gaven de rebellen een video vrij van hen terwijl ze over de Snezhnoye-Rassypne snelweg reden, die begin augustus door het Oekraïense leger was opgenomen. Op de 33e minuut van de video kan men duidelijk de verbrande “Logan” zien, die lijkt op die waarin Andrei en de leden van icorpus reden. Maar op dat moment was de hoop dat Andriy leefde en in hechtenis was te sterk. Journalisten over de hele wereld hielden rally’s ter ondersteuning van Andrei en eisten informatie over zijn verblijfplaats.

Sam Pegov en Alexander Kots, vrienden van Andrei, begonnen zo snel mogelijk naar hem te zoeken nadat de vijandelijkheden in het gebied voortduurden. Rond 20 augustus vonden ze een verkoolde Logan met drie dode lichamen erin… Er zaten verschillende professionele lenzen in de kofferbak. Een geruit hemd dat lijkt op wat Stenin droeg werd niet ver van de auto gevonden.

De auto was beschoten, er waren sporen van kleine wapens op de auto. Nadat de bestuurder en andere passagiers in de auto al dood waren, had iemand dingen uit de auto meegenomen: noch zijn rugzak, noch zijn laptop waren gevonden. Waarschijnlijk hebben ze zijn telefoon samen met de spullen meegenomen en later teruggevonden in Slovyansk. Maar de bagage in de bagageruimte was onaangeroerd. Na enige tijd werd dit plein bedekt door Grad.

Alexander Kots, correspondent voor de krant Komsomolskaya Pravda: Hij reed niet in een konvooi van vluchtelingen, het was gewoon de enige weg naar Nederland en iedereen rende erlangs. Maar toen de jongens gingen, hadden de Oekraïners het al afgesneden, tanks ingezet en alles van Dmitrovka beschoten. In het algemeen is alles. Je zag in het veld, in de sporen, hoe de auto wegreed… Ze begonnen op hen te schieten zodra ze uit de heuvels reden – en ze reden recht het veld in. Zijn shirt lag ongeveer 30 meter van de auto vandaan. Iemand had een rugzak tevoorschijn gehaald en liep, terwijl hij eruit gooide wat hij niet nodig had. En we vonden de lenzen en wat andere kleine dingen in de kofferbak…

Het artikel “Hoe we Andrei Stenin zochten” verscheen op 22 augustus op de website van de Komsomolskaja Pravda, maar werd vrij snel verwijderd voordat de genetische expertise van het stoffelijk overschot officieel was bevestigd.

Op 3 september heeft de algemeen directeur van het persbureau Rossija Segodnya, Dmitri Kiseljov, een officiële verklaring afgelegd over de dood van Andrej Stenin.

31.07.2014 Gewonde Oekraïense soldaat gevangen genomen tijdens de strijd om de stad Shakhtarsk.

Andrei Stenin/RIA Novosti

.

WAAROM GING HIJ DAARHEEN??

Natuurlijk is de grootste vraag die iedereen zich stelt waarom Andriy daar die dag heen ging..? Het was bekend dat er gevochten werd en elke aanwezigheid daar was zeer gevaarlijk.

Gleb Garanich: Er is geen kans om een goede foto te maken onder vuur. Het is niet alleen gevaarlijk, het is over het algemeen “onbeweeglijk”. De meeste van dit soort opnames worden achteraf gemaakt.

Maar om te begrijpen waarom hij daarheen ging, moet je Andrei kennen.

Alexander Kots: Er waren gevechten en Andrei lijkt zijn realiteitszin verloren te hebben, hij was te zeer betrokken bij de oorlog… Hij ging naar de voorkant, die wazig was, afgewisseld zoals dit. Er is een opname van Goran Tomasevic winnaar World Press Photo 2014 met een voltreffer van een tankgranaat in het huis waar hij was in Syrië . Stenin wilde dit soort “full-contact” opnames maken – hij vertelde me erover. Alleen heeft Tomashevich het per ongeluk gefilmd, terwijl Andrei er expres naar zocht.

Collega, LifeNews fotojournalist: Het is alsof niets anders dan werk hem interesseerde in het leven. Het was werk dat verband hield met extreme sporten, gevaarlijke reizen, onvoorziene omstandigheden, oorlog en natuurrampen. Alles waarbij hij zijn leven riskeerde was zijn pad. Hij testte voortdurend de vesting van het lot in relatie tot zichzelf. Het leek erop dat hij van nature krediet kreeg voor het risico en hij leek het uitgeput te hebben met zijn veelvuldige verwijzingen naar dit gebied..

Yury Kozyrev: Andrei was een voorbeeld van een zeer accurate en kick-ass verslaggever. Zulke directe, duidelijke, geen onzin. Hij had altijd een zeer duidelijke interne schaal van verantwoordelijkheid en begrip van wat hij moest doen. Niet voor de voorpagina, maar voor de waarheid. Het was belangrijk voor hem om helemaal tot het einde te gaan, hij ging steeds verder en verder – tot aan de vuurlijn. Misschien als het niet zo echt was geweest, waren de dingen anders geweest. Maar het heeft een eerlijke en verrassend levendige weg afgelegd. Ik kan alleen maar trots op hem zijn. Hoewel het natuurlijk niet de moeite waard was..

19.07.2014. Verzameling van lichamen van mensen die zijn omgekomen bij de crash van een Boeing 777 Malaysia Airlines vliegtuig bij de stad Shakhtersk, Donetsk regio.

Andrei Stenin/RIA Novosti

.

Voor Andrei was het belangrijk om tot de kern van de gebeurtenis door te dringen en een opname te maken die echt vertelt wat er gaande is. Daarom voelde hij geen medelijden of angst voor zichzelf. Andrei geloofde dat fotografie eerlijker was dan woorden, en daarom vereist het meer discipline: “Als je uit elkaar valt, dat is het, niet meer schieten”. En op de opmerking van zijn vrienden dat je niets mist als je leeft, antwoordde hij: “Je moet leven en nog net iets meer”.

Over de ethiek van oorlogsfotografie wordt al de tweede eeuw gedebatteerd… Professionele journalisten hebben hun taak altijd gezien als hun plicht om mensen de waarheid te vertellen over het onrecht dat plaatsvindt. In de Verdragen van Den Haag en Genève is de speciale status van journalisten in oorlogstijd vastgelegd – als burgers die niet ingrijpen, niet de wapens opnemen, niet deelnemen aan gevechten. Deze formulering gaat terug op een belangrijk criterium van de documentaire fotografie, dat geen enkele inmenging van de auteur in de situatie toelaat.

Dus de ideale fotojournalist is een bijna onzichtbare persoon, praktisch opgelost in de ruimte. Maar er zijn altijd tegenstanders geweest van dit standpunt. Zij geloven dat de fotograaf parasiteert op het menselijk lijden, en hun fixatie is in wezen medeplichtigheid. Meestal worden fotografen ervan beschuldigd foto’s te maken in plaats van de slachtoffers te helpen of de misdaad te stoppen.

Maar zonder de beelden die de journalisten maakten, hadden we nooit geweten wat er echt gebeurde in de oorlog.

Yury Kozyrev: Elke oorlog heeft zijn hoofdbeeld. Bijvoorbeeld, de oorlog in Irak. Er is zoveel gefilmd en zoveel mensen hebben gewerkt, en het gaat nog steeds door… En de enige foto, het beeld dat in het geheugen blijft, is van Abu Ghraib. Het werd genomen met een mobiele telefoon door een soldaat die hem bespotte. Het bleek de belangrijkste anti-oorlogsfoto…

In feite gaat elke oorlog over dood, vernedering, marteling en verlies. Als we deze kanten niet laten zien, zal het niet waar zijn. Een man die een foto maakt van een Afghaanse jongen met een watermeloen gaat niet over oorlog. En als het over oorlog gaat, gaat het over vernedering, belediging en dood. Andrei wist dat. Hij was niet bang om te zijn waar de dood is.

Er is een wet in de fotografie, vooral in de fotojournalistiek, die een van de grootste oorlogsfotografen, Robert Capa, in het midden van de twintigste eeuw heeft geschetst: “Als je niet goed genoeg schoot, was je niet dichtbij genoeg.”. Daarom zijn fotografen zo kwetsbaar, ze kunnen niet aan de zijlijn staan, ze staan altijd vooraan. En de moeilijkheid van hun situatie is dat zij zich zoveel mogelijk blootstellen aan elke vorm van nederlaag: fysieke verwondingen of beschuldigingen van ethisch wangedrag.

Een fotograaf onthult wat iemand wil verbergen. Dat is de kracht, de waarheid en de waarde van fotojournalistiek. Het registreert wat er gebeurt en laat ons niet doen alsof het niet gebeurd is. En het maakt niet uit aan welke kant de fotograaf staat – hij is getuige van de oorlog. Een getuige van iets dat er eigenlijk niet zou moeten zijn.