In de loop van de geschiedenis heeft de mensheid talloze producten gebruikt voor de hygiëne na het toiletgebruik: stenen, papier, zijden doek, zeespons, enz.p., maar in alle tijden en beschavingen is water de enige effectieve manier om een lichaamsdeel schoon te houden… Tegenwoordig is het bidet, een symbool van reinheid en persoonlijke hygiëne, geëvolueerd van een eenvoudige keramische kom tot een high-tech elektronisch apparaat.
Randloos Geberit AquaClean Mera Classic wandurinoir met soft-drop deksel, automatische opening, microlift, snelregulerende stoelverwarming.
Van het oude Rome tot de Franse amazone
Het prototype van het eerste bidet kan worden beschouwd als kleine tot 25 cm diepe marmeren bekkens, die archeologen vaak vinden bij opgravingen van particuliere woningen in oude Griekse en Romeinse steden. Deze stonden vroeger in kleine ruimtes naast de toiletten. Het spreekt vanzelf dat alleen rijke stedelingen zich zulke luxe konden veroorloven… De gebruikers van de openbare toiletten in Rome namen genoegen met een doordrenkte spons uit de zee.
Met het aanbreken van de “Donkere Middeleeuwen”, toen alle hygiëneprocedures werden ontmoedigd, werd de traditie van ablutie na een toiletbezoek vergeten. Ze werden pas hersteld met de komst van de Renaissance 15e en 16e eeuw . Rond deze tijd werden metalen of keramische kuipen van klein formaat geïntroduceerd in de huizen van de adel in Frankrijk. Om comfortabel te kunnen zitten, werden ze in het midden versmald en gevat in een houten frame met vier poten. Dit ontwerp en de manier waarop ze “ondersteboven” zaten, leek erg op het kinderpaardje, dat in het Frans een bidet werd genoemd. In dit bidet werd water gegoten uit een kan of een andere bak.
Tegen de XVII eeuw was het bidet wijdverbreid in Frankrijk en Zuid-Europa en in de XVIII eeuw was de Nederlands adel verslaafd aan persoonlijke hygiëne met een dergelijk voorwerp: een ervan is bekend uit de appartementen van graaf N.p. Sheremeteva in het Ostankino Paleis.
De Europese norm
Pas aan het begin van de XX eeuw verhuisden bidets van slaapkamers naar badkamers en van keramische of metalen wastafels werden ze volwaardige sanitaire voorzieningen: ze hadden warm en koud water, een afvoer in de afvoerpijp. De pot werd ook op een sokkel geplaatst met dezelfde hoogte als de toiletpot.
Bij gebrek aan kranen werd het water voor de wassing voorgemengd in een kom. Pas met de algemene beschikbaarheid van mengkranen kregen de bidets een bijna modern uiterlijk: de kranen werden op de rand van de wastafel geplaatst en het water werd geleverd door een speciale sproeifles. Moderne modellen gebruiken een speciale drijvende kop waarmee u de temperatuur, de druk en de richting van het water soepel kunt aanpassen.
In Zuid-Europa werd de positie van het bidet naast het toilet standaard. Dit leidde vaak tot de verlegenheid van Sovjettoeristen, die, verblijvend in Europese hotels, niet wisten wat ze met de “tweede WC” aanmoesten.
Bidets zijn een must-have geworden voor elke Europese fabrikant van sanitair. Ze lenen alle technologie van de toiletten. Bijvoorbeeld,
de eerste wandtoiletten
verscheen in de jaren 80. En in feite werden er meteen hangende bidets ontwikkeld, zodat ze niet misstaan naast wandtoiletten.
De ontwikkeling van wc-potten en bidets gaat nu hand in hand. Dus, een beroemde Duitse fabrikant van sanitair Keramag, die deel uitmaakt van Geberit Group, omvat in elke collectie van sanitair, meubels en accessoires modellen van bidets, gemaakt in dezelfde stijl.
Maar ook nu nog wordt de verspreiding van het bidet sterk beïnvloed door plaatselijke culturele tradities. Zo zijn ze in Zuid-Europa Italië, Frankrijk, Spanje en Portugal en Latijns-Amerika bijna alomtegenwoordig in Argentinië en Uruguay zijn ze aanwezig in de huizen van ongeveer 90% van de inwoners , terwijl ze in Scandinavië daarentegen nog zeldzaam zijn.
Van de medische wereld tot de massaconsument
Iedereen met een inventieve geest kon niet anders dan geïnspireerd raken door het idee om de twee sanitaire toestellen in één product te combineren. In de jaren zestig verschenen de eerste hybride modellen in Zwitserland. Aanvankelijk waren ze bedoeld voor gehandicapten en ouderen, die moeite hadden met het gebruik van toiletpapier voor persoonlijke hygiëne. Dus de apparaten begonnen zich eerst te verspreiden als medische hulpmiddelen – naar ziekenhuizen en verpleeghuizen.
Zo ontwierp de Amerikaan Arnold Cohen een speciale toiletbril voor zijn vader die door ziekte geen toiletpapier kon gebruiken. De geïntegreerde hygiënedouche spoelt een persoon zittend met een straal warm water en droogt deze vervolgens af met een straal warme lucht.
In 1964 patenteerde Cohen zijn uitvinding en bracht deze in productie. Maar in de VS was zijn innovatie, genaamd het Amerikaanse Sitzbad, geen groot succes. Verkopers wisten gewoon niet hoe ze zo’n specifiek en delicaat product moesten verkopen, en potentiële gebruikers bloosden van schaamte toen ze probeerden hun de voordelen van het spoelen uit te leggen. Als gevolg daarvan werd het octrooi verkocht aan Japanse fabrikanten.
In Japan, waar een eeuwenoude traditie van toiletcultuur bestond, hebben Europese toiletten en bidets lange tijd geen ingang gevonden. Tot het einde van de 20e eeuw was het mogelijk om zelfs in grote steden een toilet in Aziatische stijl om te kraken te vinden met een hygiënische handdouche. Vanaf de jaren tachtig werd het Amerikaanse merk Sitzbath echter verkocht aan de Japanners., Zodra de elektronisch gestuurde modellen werden geïntroduceerd, werden hybride douchewc’s steeds populairder. Als gevolg daarvan hebben ten minste 75% van de flats in Japan en tot 60% van de openbare woningen in Zuid-Korea ze nu.
Een nieuwe standaard in hygiëne
Europese sanitairproducenten zijn er ook in geslaagd om zowel medische instellingen als het grote publiek te interesseren voor hybride modellen die de functies van een wc-pot en een bidet combineren.
Geberit, Europees marktleider in sanitair, heeft in samenwerking met de bekende industrieel ontwerper Christoph Behling het Geberit AquaClean Mera Comfort wandcloset met bidetfunctie ontwikkeld. Dit model combineert veel innovatieve technologie.
Eerst wordt de bekleding omhoog gebracht en wordt de stoelverwarming door middel van geïntegreerde bewegingssensoren geactiveerd zodra een gebruiker nadert. Onder de unit is een dimbare achtergrondverlichting ingeschakeld de gebruiker kan kiezen uit zeven verschillende kleuren , zodat het felle licht in het toilet ’s nachts niet nodig is. Een geluidsarm geurverwijderingssysteem wordt automatisch geactiveerd wanneer iemand gaat zitten. Het zuigt lucht uit de toiletpot door het keramisch filter en reinigt de toiletpot van onzuiverheden.
Voor het spoelen kan de gebruiker de geïntegreerde hygiënische douchefunctie activeren met een knop aan de zijkant van de douchekop of met een afstandsbediening. Hij strekt zich uit tot de gewenste lengte en wast uw lichaam met water dat tot een comfortabele temperatuur is verwarmd. Effectieve reiniging wordt bereikt met de gepatenteerde WhirlSpray-technologie – twee wervelende stralen. De jets zijn speciaal belucht met luchtbelletjes , waardoor minder water wordt verbruikt en het wasresultaat zachter en comfortabeler is. Na de reiniging wordt een haardroger aangezet die het lichaam van de gebruiker met warme lucht droogt.
Voor het vrouwelijke publiek is het bidet voorzien van een extra straal die onder een specifieke hoek wordt ingetrokken. Het is een zogenaamde damesdouche voor het wassen van nog delicatere lichaamsdelen. Door zijn plaatsing en werkwijze is hij ultrahygiënisch, d.w.z. beschermd tegen alle mogelijke vervuiling en garandeert hij een maximale reinheid.
De AquaClean Mera maakt gebruik van de innovatieve TurboFlush-technologie in plaats van de traditionele spoeling. De asymmetrische geometrie van de kuip doet het water wervelen in een draaikolk, vermindert spatten en lawaai en verbetert de spoelefficiëntie.
Bij contactloze spoelsystemen zoals de Sigma 80 is het niet nodig om op een knop te drukken – het spoelen gebeurt door een handbeweging.
Hygiëne en ecologie
Na een lange ontwikkeling is het bidet nu een intelligent elektronisch apparaat dat zeer geschikt is voor dagelijks gebruik. Gebruikers die het voor de eerste keer proberen raken snel gewend aan schoonmaken met water, en degenen die het regelmatig gebruiken voelen zich vaak ongemakkelijk na het gebruik van toiletpapier.
Maar een bidet is niet alleen een hygiënisch, maar ook een ecologisch aspect. Elk jaar wordt in Nederland zo’n 10 duizend hectare bos gekapt voor de productie van toiletpapier. De toenemende populariteit van bidets en toiletten met bidetfunctie, die zuinig omgaan met water en elektriciteit, zou de vernietiging van een groot stuk bos kunnen voorkomen. Het nalaten van bossen aan onze nakomelingen is een waardig excuus om toiletpapier te vervangen door waterhygiëne?
Beste lezer, ik vroeg me af welke veranderingen je hebt gezien tussen bidets van gisteren en vandaag? Zijn er nieuwe functies of technologieën die zijn geïntroduceerd? En wat zijn je persoonlijke ervaringen met een bidet? Ik ben benieuwd naar jouw visie!
Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen het gebruik van een bidet gisteren en vandaag?