De ATC SCM100 ASL-luidsprekertest: actieve professionals

De ATC SCM100 ASL actieve luidsprekers brengen geluid van studiokwaliteit in huis en behoren tot de beste in hun categorie wat betreft prijs-kwaliteitverhouding, vooral gezien het feit dat de Tri-Amping eindversterkers, volledig afgestemd op de luidsprekers, al deel uitmaken van het pakket. Aan de andere kant kan het onaantrekkelijke, hoekige luidsprekerontwerp LifeStyle-liefhebbers afschrikken.

Test: Denis GONCHAROV, tijdschrift Consumer. Video en audio

ATC SCM100 ASL-luidsprekersysteem

CONSTRUCTIE

Het Britse ATC Acoustic Transducer Company werd in 1974 opgericht door de Australische ingenieur Billy Woodman. Oorspronkelijk was het hoofdkantoor gevestigd in de buitenwijken van Londen, maar in 1985 verhuisde het bedrijf naar het rustiger stadje Stroud in het landelijke Gloucestershire.

Het merk ATC is beter bekend in de wereld van professionele luidsprekers en geniet in deze omgeving een ongeëvenaarde reputatie. Tot zijn klanten behoren de BBC, CBS, EMI, Sony DVD en SACD Mastering in New York, Pioneer Mastering, Real World, Gateway Mastering, Pink Floyd, Naxos en TelArc, de Todd AO, Paramount Pictures, Warner Brothers en vele anderen. Het aantal bedrijven dat ATC-apparatuur gebruikt heeft lang geleden de duizend overschreden. Naast professionele monitors produceert het bedrijf nu ook home audio-apparatuur: actieve luidsprekers en hun passieve analogen, versterkers. Maar het sterke punt van het bedrijf blijven actieve luidsprekers, die de principes van Woodman optimaal belichamen.

Als jonge ingenieur die net naar Engeland was verhuisd, stelde Woodman zich het ambitieuze doel om de natuurlijke geluidskwaliteit van de beste hifiluidsprekers uit die tijd te combineren met het brede dynamische bereik van hoornluidsprekers. Bovendien streefde Woodman naar luidsprekers met een breed spreidingspatroon om een grote zone met hoogwaardig stereo-effect voor de luisteraar te creëren.

Geen van de luidsprekers die in die tijd op de markt waren, voldeed aan deze eisen: de Engelse Rogers bijvoorbeeld, die toen als “hof”-monitors van de BBC dienden, hadden een natuurlijk geluid, maar een beperkt dynamisch bereik, en de Amerikaanse luidsprekers van die jaren hadden een luxueuze geluidsdynamiek, maar boden enige tonale vrijheden.

Woodman moest dus zijn eigen onderzoek doen om zijn droom te verwezenlijken, en binnen een paar jaar had hij een middentoner gemaakt met een koepeldiafragma van een draderige papieren coating die de dempende eigenschappen van de conus verbeterde. De papieren koepel is ondergebracht in een ondiepe hoorn om de gevoeligheid te verhogen en de richtingsgevoeligheid van de luidspreker te regelen. Tegenwoordig wordt de Woodman Horn-Dome middentoner beschouwd als een van de beste ter wereld, en veel fabrikanten proberen zelfs het ontwerp te kopiëren.

Alle onderdelen van zijn luidsprekers, behalve de tweeters en kasten, werden door ATS in zijn eigen fabriek vervaardigd. De kasten van de luidsprekers zijn gemaakt van ATC-patronen van Britse meubelbedrijven, terwijl de tweeters zijn gekocht bij gerenommeerde bedrijven als Vifa en Seas. ATC-luidsprekers worden aan een zware test onderworpen voordat ze het magazijn verlaten: ze worden “geswept” met een signaalamplitude van 20V. Zodra ze die test hebben doorstaan, kunnen de luidsprekers onbevreesd hun werk doen in elke studio of thuisbioscoop. Elk paar luidsprekers in de ATS is qua geluidskarakteristiek nauwkeurig op elkaar afgestemd: de frequentierespons ligt bijvoorbeeld binnen 0,5 dB.

We hebben de actieve ATC SCM100ASL-luidsprekers in vloerstaande uitvoering getest. Er zijn ook passieve en actieve versies, maar die zijn bedoeld voor laag gemonteerde statieven. Gewoonlijk worden PBX-luidsprekers gebouwd in strikt rechthoekige, massieve MDF-kasten die met talrijke verstevigingsclips aan elkaar worden bevestigd. De voorkant van de luidspreker wordt verder verstevigd door een enkele centimeters dikke houten plank die de drivers herbergt – geen decoratieve foefjes, de hele structuur is stevig en uiterst functioneel.

Voor zover wij weten, zijn de ATC-ontwerpers slechts eenmaal van dit “klassieke” ontwerp afgeweken, toen zij bezweken voor de mode-invloed van de EL150 SLP-modellen met ovale kasten. De SCM100ASL kast is gemonteerd op een lage sokkel onderaan, nauwelijks zichtbaar van het hoofdgebouw. Het aantal beschikbare kleuren groeit elk jaar, met de SCM100ASL gefineerd in taxus, kersen, walnoot en palissander of afgewerkt in zwart.

De luidsprekers worden aangedreven door een Seas Excel tweeter met een 25 mm koepel, zilveren spreekspoel en een dubbel neodymium magneetsysteem. Vanaf 3,5 kHz neemt de tweeter het stokje over van Woodman’s 75 mm middentoner met hoornkoepel, ontworpen om tegenwicht te bieden aan de transiëntrespons van de woofer. De driver heeft een spreekspoel van 75 mm 3,5 mm , opgehangen in een magneetspleet van 5 mm. De kast is omgeven door een massieve 7,5kg magneet.

Een honderdste van een duim speling, waardoor de magneet zelf de spoel kan koelen. ATC gebruikt traditioneel luidsprekers met een korte spreekspoel en een lange magneetspleet – deze combinatie houdt de spreekspoel in het lineaire gebied van het veld, zelfs bij maximaal volume. Hierdoor is de toonbalans van de ATC’s drive units weinig afhankelijk van het uitgangsniveau – een eigenschap die essentieel is in een professionele studio, maar ook nuttig in een geluidsinstallatie thuis.

Onder 380Hz in de SCM100 ASL heeft de papiermembraanluidspreker een driver met een diameter van 314mm. De driver gebruikt de door ATC gepatenteerde SLM-technologie Super Liner Magnet , die het bedrijf in 1986 ontwikkelde. De technologie is ontworpen om de wervelstromen tegen te gaan die in de motor worden opgewekt in de oppervlaktelaag van de metalen onderdelen van de luidspreker en die niet-lineaire geluidsvervorming veroorzaken.

Om dit ongewenste effect te ondervangen heeft ATC een dunne laag van de magneetpool en de omliggende gebieden vervangen door een speciaal SLM-materiaal dat de elektrische eigenschappen van een isolator heeft, maar doorlaatbaar is voor magnetische velden. De SLM heeft een complexe structuur met ijzerpoeder in suspensie in het polymeer en een materiaalvolume dat is doorspekt met oxidelagen. Daardoor is de spoel niet magnetisch afgeschermd, maar worden de wervelstromen in het SLM-volume onderdrukt.

Elke luidspreker in de SCM100 ASL wordt bediend door zijn eigen versterker en het geheel wordt een Ampack genoemd en heeft een totaal vermogen van 400W: 50W naar de tweeter, 100W naar de midrange en 200W naar de midrange. De versterkerschakelingen in de ATS zijn ontworpen door Woodman’s compagnon Tim Isaac. Hij bouwde zijn eerste prototype van drie afzonderlijke versterkers voor elke luidsprekerbaan in 1985., Onze ingenieurs hebben sindsdien regelmatig verbeteringen aangebracht aan het circuit.

Elke monoblokversterker is geoptimaliseerd om met zijn eigen luidspreker te werken en elk monoblok heeft een geïsoleerde voeding, hoewel de versterkers om ruimte te besparen in één chassis zijn samengevoegd. Alle ATC-versterkers zijn gebouwd rond MOSFET-veldeffecttransistoren en werken in zuivere klasse A tot 2/3 van het vermogen.

De SCM100 ASL crossover gebruikt eigen Linquitz-Riley crossover filters van de 4e orde, eveneens ontworpen door Isaac. Er is een nauwkeurige analoge fasecorrectie op de middenbandfrequenties, dus de ATC-luidsprekers hebben geen equalisesystemen of ingebouwde DSP, alles wordt al gedaan door de technici in het stadium van de actieve crossover-assemblage.

Aansluiting op een voorversterker of voeding geschiedt via XLR-connectoren. De volledig gebalanceerde ingang van de geïntegreerde versterker maakt het mogelijk kabels tot 50 m lengte aan te sluiten op de luidsprekers, hoewel deze functie in een thuisomgeving nauwelijks bruikbaar is.

GELUID

De SCM100 ASL-luidspreker heeft een delicate touch, met een zorgvuldige behandeling van klankkleuren en boventonen, terwijl de natuurlijke, neutrale toon behouden blijft in het hele werkgebied, van het laagste octaaf tot het uiterste hoog. Naast alle andere voordelen heeft de Engelsman een solide toonbalans en een goed dynamisch geluidsbereik; de luidsprekers geven op realistische wijze fijne dynamische contrasten en informatie over microamplitude weer, terwijl ze niet de neiging hebben de nuances van de opname kunstmatig te benadrukken – een zwakte die andere studiomonitoren wel hebben.

Maar dat betekent niet dat de luidsprekers eventuele opnamefouten goedpraten – slechte sporen komen duidelijk naar voren. De dynamiek en de attack van het geluid worden niet alleen in de HF- en MF-banden gehandhaafd, de bas doet niet onder in snelheid en helderheid, en de benijdenswaardige sonische articulatie begint pas in het onderste octaaf langzaam af te nemen.

Een zeldzame gave van de SCM100 ASL is het vermogen om op intelligente wijze een scène op te bouwen bij laag volume en vervolgens een scherp beeld te behouden bij elk ingangsvermogen. De posities van de musici worden getrouw weergegeven, zelfs in orkestrale composities, de scène wordt noch aan de randen noch op de achtergrond aangetast en de basgroepen worden zeer duidelijk weergegeven. Het weergeven van de galm van een concertzaal is geen probleem, dus op de SCM100 ASL orkestopnamen lijken de musici nooit in de ruimte te zweven en de luisteraar is zich altijd bewust van de grootte van de ruimte waarin de opname plaatsvond.

Een ander voordeel van luidsprekers, afgezien van het zeer brede en diepe, transparante beeld, is de absolute ontkoppeling van het stereobeeld van de luidsprekers zelf – ze lijken in het niets te verdwijnen, de luisteraar kan zich vrij door de kamer bewegen zonder het risico te lopen buiten de zone van het juiste stereo-effect te treden. Je kunt nog steeds hetzelfde scherpe, holografische beeld “zien” vanuit vrijwel elke positie.

Nadelen van de SCM100 ASL zijn zeer moeilijk te vinden, in feite helemaal geen. Maar het leek erop dat dit systeem een zeer goede, maar niet extreme macrodynamiek van het geluid aan de randen van het spectrum liet zien: het systeem heeft de neiging om de amplitude van de barrel bumps of de scherpte van het hi-hat geluid enigszins te verminderen.

PRIJS

Afhankelijk van de afwerking, gemiddelde prijs 685.000 roebel.

BESCHRIJVING

De SCM100 ASL-luidsprekers vertonen een uitstekende lineariteit in het 40-20kHz-bereik met een responsvlakheid van ±;2,5dB.

De hoekuniformiteit is ook uitstekend, met een gevoeligheidscurve in de 30°-richting die zeer dicht bij het axiale vlak ligt, met minimale dips in het bovenste octaaf en aan de bovenkant van de crossover. Ondergrens van ±3dB bij 34Hz.

AFC-curve, gemeten op de as en bij 30 graden

De redactie van het tijdschrift Consumer Video & Audio dankt Nirovision

en Fostergroup salon m. Krasnye Vorota voor hulp bij het maken van de test.