In het begin van de zomer introduceerde het Britse bedrijf Dyson twee nieuwe producten op de Nederlands markt – een snoerloze stofzuiger en een luchtbevochtiger met een waterdesinfectiesysteem met ultraviolet licht. Op de website van Dyson kunt u meer lezen over hun functies. 84 en 96, en nog veel meer, leerden we uit de eerste hand van Dyson ingenieur Matt Kelly, die persoonlijk betrokken was bij de ontwikkeling van belangrijke technologieën die in de nieuwe producten worden gebruikt. Matt is zo goedlachs, charmant en vooral jong, het is duidelijk te zien dat, ten eerste, ingenieur en uitvinder zijn leuk en interessant is, en ten tweede, dat Dyson producten worden gemaakt in zulke jonge, “niet geconserveerde” hoofden. Misschien is dit het “geheim van de firma”?
Polina STRIZHAK geïnterviewd.
Matt Kelly, Dyson ontwerp ingenieur
“BT: Matt, wat is dat zwarte notitieboekje dat je bijhoudt??
– Oh, het zit vol geheimen… Elke Dyson ontwikkelingsingenieur heeft er een. Er zijn allemaal gedachten, ideeën, formuleringen – hoe gewone dingen handiger en kwalitatief beter te maken. We moeten het allemaal opschrijven. Heel stimulerend, heel stimulerend. Maar ik kan je niet laten zien wat erin zit. Bijna een staatsgeheim!
“BT”: Ondanks al hun verdiensten zijn snoerloze stofzuigers van Dyson onbereikbaar voor de overgrote meerderheid van de Nederlands klanten. We begrijpen dat de instrumenten een doelgroep hebben, maar denkt u dat er een manier is om de kwaliteit op hetzelfde niveau te houden, maar de instrumenten betaalbaarder te maken?? Worden de ingenieurs van het bedrijf daartoe uitgedaagd??
– We weten dat onze producten niet goedkoop zijn, maar ze zijn duurzaam, en door ze te kopen investeert u in jarenlang comfort: ze werken gegarandeerd goed en als er iets misgaat, krijgt u snelle, deskundige hulp via de telefoon en persoonlijk. Dyson investeert enorme bedragen in onderzoek en ontwikkeling – 3 miljoen pond per week – en is van plan daar volgend jaar 1,5 miljard pond aan te besteden. Het gaat erom niet alleen goede producten te maken, maar echt goede kwaliteit en echt innovatieve producten, zoals een stofzuiger met een digitaal gestuurde V6-motor die zeer klein, zeer licht en zeer snel is. Het doel is dus niet om producten goedkoper te maken, maar om dag in dag uit aan kwaliteit te werken.
“BT: Matt, een vraag over de Dyson Award, opgericht om jonge uitvinders aan te moedigen en gefinancierd door de James Dyson Foundation… Zou u geneigd zijn prioriteit te geven aan uitvindingen die gewoon heel origineel en ongewoon zijn, maatschappelijk belangrijk of goed voor het bedrijfsleven??
– Ik zou die twee niet willen scheiden: een uitvinder kan natuurlijk ontwerpen omwille van het proces, maar vaker wordt hij door iets geïnspireerd, heeft hij een idee, en dat kan verband houden met het bedrijfsleven, met een gemeenschapsproject, met wat dan ook. Persoonlijk houd ik van uitvindingen die goed aansluiten bij ons leven, wanneer een eenvoudige en elegante oplossing voor een alledaags probleem aan de oppervlakte lijkt te liggen, maar slechts één persoon – de uitvinder – de intuïtie, de kennis, de verbeelding heeft om het te zien en het uit de wereld van ideeën te halen en het werkelijkheid te laten worden. Bijvoorbeeld de MIITO waterketels, die gebruik maken van inductie. Gewoon? Ja, zeer! Inductietechnologie bestaat al heel lang! Maar het gebruik ervan in het apparaat om water te koken helpt een groot huishoudelijk en milieuprobleem op te lossen: we gebruiken elektrische waterkokers, die een enorm stroomverbruik hebben, en water koken zoveel als we niet nodig hebben – wat voortdurend onnodige elektriciteit verbruikt en onnodig water verspilt. De toekomst ligt in apparaten die eenvoudige, logische, efficiënte en onconventionele oplossingen bieden voor het dagelijks leven. Zoals Dyson producten, trouwens. De ventilatoren zijn bijvoorbeeld al bijna 100 jaar niet meer veranderd. Het bladontwerp was de beste op de markt tot onze Air Multiplier-technologie zijn intrede deed. En toen dachten we – waar kan het nog meer gebruikt worden?? En we besloten een luchtbevochtiger te maken.
“BT: En hoe ben je bij Dyson komen werken..? Er is iets uitgevonden?
– Nee, nog niet. Ik ben meer een ingenieur dan een uitvinder, hoewel je die twee niet helemaal kunt scheiden. Dyson neemt niet alleen uitvinders in dienst – dan zou niets werken, want je moet alle concepten goed krijgen, het is een teaminspanning, soms een hele klus. En je moet voorbereid zijn op het feit dat een idee misschien niet werkt, dat niet alle technologieën goed zijn, en niet alle projecten succesvol zijn. En om voor Dyson te werken, heb je alleen een goede technische achtergrond nodig, om een expert te zijn. Dyson creëert honderden banen per jaar, waarvan een groot deel voor ingenieurs, ontwerpers, technici…
“BT”: Goedkope analogen van Dyson snoerloze stofzuigers en blaasloze ventilatoren verschenen op de Nederlands markt. Waarop besparen deze fabrikanten technisch geld?? Wat is voor de consument het verschil tussen een Dyson-product en deze surrogaten??
– Wij zijn erg streng in het niet schenden van onze patenten en onze high-tech productie is erg duur, dus natuurlijk is het niet eens bijna onmogelijk om onze technologie te reproduceren. We testen onze producten ook – we hebben mensen die speciaal zijn opgeleid om ze te testen… en ze af te breken om zwakke punten uit te sluiten. Zo is een nieuwe ventilator voor een luchtbevochtiger getest op 41.000 duizend uur, wat neerkomt op 12 jaar als hij 20 weken per jaar als luchtbevochtiger wordt gebruikt. We zouden lang kunnen doorgaan met het uitleggen van het verschil, hoe consumenten teleurgesteld zullen zijn als ze een nepperd kopen, maar ik stel voor dat u zich op deze manier beschermt: ga een willekeurige Dyson-winkel binnen, haal onze apparaten op, probeer ze uit en vergelijk ze met het goedkope equivalent. Je hoeft geen ingenieur te zijn om de ergonomie, de efficiëntie van Dyson toestellen en de kloof die onze technologie scheidt van surrogaten te voelen. Ik zou deze dingen op een humoristische manier opvatten – aangezien we worden nagemaakt zou het veel betekenen, ware het niet dat de consumenten onvermijdelijk zouden lijden wanneer zij in de val van niet-zo-fatsoenlijke fabrikanten trappen.
