Dmitry Markov Galerie – Kind niet kind

Kinderen uit weeshuizen en psycho-neurologische internaten zijn niet alleen helden van verhalen voor Dmitry Markov, een jonge fotograaf, journalist en vrijwilliger bij de Pskov regionale publieke liefdadigheidsorganisatie “Rostok”. Kinderen en tieners helpen en verzorgen is zijn levenswerk geworden.

Foto: Dmitry MARKOV.

Een seniorengroep op een peuterspeelzaal.

Kirov regio, Sovetsk, 2007.

Onlangs opende het Centrum voor Documentaire Fotografie “FOTODOC”, gevestigd in het A.S. Pushkin Museum en Publiekscentrum, zijn deuren voor het publiek. d. In het Sacharov-weeshuis in Amsterdam werd een tentoonstelling van zijn werk gehouden, Bator de gebruikelijke slangterm voor een weeshuis , gewijd aan kinderen die geen ouderlijke aandacht en genegenheid kregen. Een jaar geleden trok zijn multimediaproject over hetzelfde onderwerp in Krasny Oktyabr veel bekijks. We hebben Dmitry gevraagd een paar vragen te beantwoorden.

– Dima, wat is fotografie voor jou??

– Ik denk dat fotografie een van de beste middelen is om de samenleving bewust te maken van sociale problemen. Voor mij persoonlijk is het een soort therapie. Ik kan niet zeggen dat mijn foto’s zeer documentair en waarheidsgetrouw zijn. Sommige van de goede dingen film ik, en sommige van de slechte dingen of de dingen die ik niet leuk vind, doe ik niet. Uiteindelijk zijn mijn beelden mijn idee van het leven, en misschien idealiseer ik het een beetje…

– Je zei dat je de kindertijd filmde. En waarom juist in weeshuizen en psycho-neurologische internaten??

– Eerst filmde ik het als een sociaal fenomeen. Maar er zijn niet zoveel verhalen in een weeshuis als je zou denken. En ze eindigen vroeg of laat. Ik heb het over degenen die heel duidelijk maken dat ze wezen zijn bijvoorbeeld wanneer kinderen in de rij staan voor de kantine . En op een gegeven moment realiseerde ik me dat ik alles al had gefilmd en dat ik in rondjes draaide… De instellingen zijn verschillend, maar overal is het hetzelfde: dezelfde gangen, dezelfde bedden… Het is ondraaglijk geworden… Ik begon te zien dat er soortgelijke kinderen zijn, enkele typische weeshuisgezichten. En ik realiseerde me dat ik iets anders moest laten zien.

Ik was erg onder de indruk van de kinderen zelf en sommige van hun toestanden, eigenlijk gewoon kind zijn. Ik was onder de indruk van mijn vermogen om niet te wanhopen en niet in een depressie te vervallen, van het vermogen om niet verbitterd te raken en onder alle omstandigheden mijn menselijkheid te bewaren.

We begrijpen dat een weeshuis niet de juiste plaats is. Daar wonen kinderen. Hij is hun realiteit, die zij aanvaarden en op een of andere manier genieten op hun eigen manier. Dat is wat me raakte. Iets in mij resoneerde op zulke momenten, en ik legde het vast…

– Sociale verantwoordelijkheid van de fotograaf – waar ziet u die toegepast??

– Ik denk dat het een bereidheid is om dingen te doen die geen geld of materiële voordelen opleveren, maar die nodig zijn omdat we allemaal mensen zijn. Voor mij is het een zeer abstracte term. Ik aarzel om te zeggen dat ik sociaal verantwoordelijk ben. Dan denk ik dat je zou kunnen zeggen dat ik te sociaal verantwoordelijk ben… Natuurlijk mag niemand aangemoedigd worden om te doen wat ik doe. Ik vind het gewoon leuk. Ik zat er zelf in.

– Denkt u dat als een situatie zich voor de ogen van een fotograaf voordoet, bijvoorbeeld als iemand geweld pleegt tegen een ander, hij dan het recht heeft om foto’s te maken of moet hij stoppen en helpen??

– Ik denk dat het alleen afhangt van de morele kwaliteiten van de persoon die de camera vasthoudt… Ik zou er niet aan denken om in zulke situaties een camera tevoorschijn te halen. Ik probeer het meestal op een of andere manier te stoppen. Hoewel ik het standpunt niet ontken dat dit moment moet worden opgenomen en aan iemand getoond… Toen ik met kinderen werkte, zag ik vaak scènes waarin kinderen elkaar sloegen, elkaar vernederden. Nou, ik raakte er een keer bij betrokken, een tweede, een derde keer, ik stopte de misbruikers, en toen kreeg het kind nog meer toen ik er niet was..

– Dus het is beter om niet op te komen voor iemand in een weeshuis?

– Het is noodzakelijk om te bemiddelen. En dat doe ik altijd, gewoon om een daad van agressie te stoppen. Natuurlijk, je hebt er later mee te maken. Misschien stal de jongen elke dag gedurende zes maanden, werd hij eindelijk gepakt en nu krijgt hij wraak… Maar de processen zelf van misbruik moeten worden beteugeld. Hoewel dit niet garandeert dat ze helemaal verdwijnen. Dit fenomeen kan niet worden uitgeroeid door onze nobele impulsen. En misschien als dit wordt gefotografeerd en aan het publiek wordt meegedeeld, zal er iets veranderen in de hoofden van degenen aan de top en zal er verandering komen.

Ik wil niet zeggen welk standpunt hier belangrijker en correcter is. Het eerste wat me opviel toen ik bij PNI psycho-neurologisch internaat kwam, was dat een kind dat kan lezen wordt geplaatst naast kinderen met allerlei problemen die geen basisdingen kunnen doen. Een kind was in het NRI uit een regulier weeshuis wegens wangedrag. Je begrijpt dat hij in een paar jaar dichter bij iemand komt die alleen maar van links naar rechts zwaait. Het schokte me echt en ik ging die kinderen daar weghalen. Nu zijn deze kinderen min of meer gesetteld, maar in het algemeen is de situatie niet veranderd. En een fotograaf alleen is hier niet genoeg. Laten we zeggen dat hij het aanneemt. En wat te doen met de foto’s achteraf? Het is nog steeds mogelijk om alles op je eigen manier te interpreteren, verkeerd. En mensen hebben zoveel gezien dat ze immuun zijn. Het is belangrijk om te begrijpen wat je met de beelden moet doen, hoe je ze naar mensen brengt, aan wie je ze moet laten zien en wat je moet vertellen.

– Zijn er bijzonderheden aan het fotograferen in weeshuizen en psycho-neurologische internaten??

– Kinderen in weeshuizen worden verwaarloosd. Daarom zien ze vaak iedereen die naar het weeshuis komt als een bron van persoonlijke, doelgerichte aandacht. Dat is het verschil tussen filmen in een weeshuis en in een kleuterschool… De kinderen zijn thuis, ze hebben ouders, en ze zien een fotograaf als een fotograaf. In het weeshuis willen ze de fotograaf zien als een vriend. En je moet niet vergeten dat dit kinderen zijn die al eens zijn afgewezen, die “uitlekken” naar instellingen… Elk contact met hen brengt dus een zekere verantwoordelijkheid met zich mee voor degene die het aangaat. Je moet verantwoordelijk zijn en je woord houden. Als je belooft een kind een foto te geven, moet je hem meenemen. In principe verandert er niets aan zijn wereldbeeld als iemand hem nog een keer bedriegt, maar je moet toch proberen het niet te doen.

Het is ook belangrijk om te onthouden dat het voor ons een instelling is, maar voor hen is het hun enige plek om te leven… Dus je moet heel voorzichtig zijn om niet te kwetsen of te beledigen… Stel je voor dat iemand naar je huis komt en foto’s begint te maken terwijl je eet of je tanden poetst… Dat zou je niet leuk vinden. Het is dezelfde situatie voor hen, dus je moet heel tactvol zijn.

– Wat is de grootste moeilijkheid bij het maken van foto’s in kindertehuizen en psycho-neurologische insƟtuƟes??

– Het is moeilijk voor mij om het eerste schot te lossen. Pak zijn camera en begin foto’s te maken. In feite is dat de moeilijkheid. Je moet je gedrag beheersen, je moet nadenken over wat je tegen deze kinderen zegt… Je moet een soort van trouw contact met ze houden en ook foto’s maken. Het is niet gemakkelijk.

– Wat is het juiste contact en hoe vind je dat??

– Eerst moet je wat aandacht besteden aan de kinderen en niet alleen komen om een kaart te maken. Te veel aandacht is echter niet aan te raden tenzij je er gaat werken of ze regelmatig bezoekt , want kinderen kunnen dit op hun eigen manier interpreteren. Bijvoorbeeld, je hebt een vriendschap ontwikkeld en nu ga je de hele tijd, en de kinderen zouden kunnen denken dat je hen wegneemt. Contact houden met kinderen en tegelijkertijd op een zekere afstand staan is moeilijk.

– Denk je niet dat foto’s maken van de kinderen in het weeshuis de geheimhouding van de adoptie kan verstoren??

– Ik maak geen foto’s van kleine kinderen. De meeste foto’s in de tentoonstelling zijn van toen ik voor het eerst begon te reizen en alles en iedereen fotografeerde.

Ik denk niet dat je foto’s moet maken van kinderen in tehuizen, gewoon om ze te maken. En zet de kaarten niet in het publieke domein.

– Dima, je hebt foto’s van rokende kinderen. Was het niet beter geweest om hun sigaretten af te pakken in plaats van ze te filmen??

– Ik kan niet zeggen dat ik daar toen aan dacht. Ik ben het ermee eens, roken moet op een of andere manier aan banden worden gelegd. Hoewel deze kinderen daar zoveel problemen hebben, dat de kwestie van het roken me niet het ergste lijkt.

Ik denk niet dat het nodig is om de rol van opvoeder op zich te nemen op een eenmalige reis. Het is beter om gewoon met ze te praten. Nou, hij rookt en rookt..

Ik zal niet beweren dat alles wat ik toen deed goed was. Maar de kinderen daar deden veel dingen waar ik geen foto’s van heb gemaakt, maar waar roken bij verbleekt.

– Wat is het doel van uw tentoonstelling? Sponsors betrekken?

– Niet alleen de sponsors. Ik denk dat het noodzakelijk is dit probleem principieel aan de orde te stellen. Kinderen moeten niet in kleine “concentratiekampen” worden geplaatst maar in gezinnen. In China zijn er bijvoorbeeld geen weeshuizen voor normale kinderen – alleen voorzieningen voor kinderen met verschillende handicaps. Alle anderen wonen bij hun familie.

En we willen graag meer mensen aantrekken die met kinderen kunnen komen werken. Het is duidelijk dat er maar twee van zulke kinderen op honderd zijn. En dit betekent dat alles niet zo hopeloos is… We zijn met weinigen, maar we zijn georganiseerd op het niveau van innerlijke overtuigingen, geloof in de hulpbronnen van individuen en de burgermaatschappij als geheel…

Eerste levensdag in het dorp Fedkovo bij het kinderdorp Fyodkovo, regio Amsterdam. Er is nog geen stromend water en de kinderen wassen hun handen met water uit de put.

Regio Pskov, dorp Fedkovo, juni 2009.

Een kind uit een groot gezin dat ’s ochtends naar een kostschool gaat…

Regio Pskov, Pechory, 2008.

Zhenya, een van de kinderen in Fedkovo Children’s Village, het liefdadigheidsproject van PO “Rostok”, schommelt in een hangmat.

Zhenya schommelt in een hangmat in het dorp Fedkovo in de regio Pskov, september 2009.

Sergey droogt zijn kleren in de tuin van het dorp Fedkovo.

Fedkovo dorp, regio Pskov, juni 2009.

Misha, een afgestudeerde van een kostschool voor mentaal gehandicapte kinderen, gooit water op Yegor, een jongen van een spraakgestuurde kostschool, die voor het weekend naar Fedkovo komt.

Fedkovo dorp, regio Pskov, november 2010.

De oudere jongens Sasha en Misha “spelen” met Vanya, de jongere leerling…

Regio Pskov, dorp Belskoe Ustje, augustus 2007.