De geschiedenis van het brouwen: perfectionering van normen en technologie

De geschiedenis van het brouwen gaat terug tot de oudheid: de eerste vermelding van bier is te vinden in Sumerische verhalen, in de annalen van het Babylonische koninkrijk en op Egyptische papyrussen. In die begintijd werd het gemaakt om het oogstoverschot te bewaren, maar de drank werd al snel zo populair dat het speciaal werd geproduceerd.

Perfectie van normen en technologie

Rond dezelfde tijd werden de oude brouwers geconfronteerd met de vraag om de drank te bewaren. Sindsdien is veel tijd verstreken, zijn de normen en de technologieën voor bieropslag verbeterd en kunnen de huidige brouwers met het volste vertrouwen zeggen dat zij de beste oplossingen gebruiken om de smaak en het aroma van hun favoriete drank zo lang mogelijk te bewaren.

Reinheid is de sleutel tot succes

Natuurlijk zijn vele factoren van invloed op de houdbaarheid van een bier, maar de sleutel tot duurzame smaak en aroma is steriliteit in elk stadium van de productie. Het meest ingewikkelde technologische proces vereist een zorgvuldige selectie en controle van elk ingrediënt – water, mout, hop, enz.d. – in de verschillende stadia van het drankproductieproces. Zo behoudt het product al zijn eigenschappen en een ongelooflijk smaak- en geurboeket.

Natuurlijke conserveringsmiddelen

Het hoofdbestanddeel is hop, dat als natuurlijk bewaarmiddel niet alleen de houdbaarheid van het bier verlengt, maar ook de geliefde bitterheid geeft: meer dan 200 van hun smaken komen tijdens het brouwproces vrij en geven aanleiding tot verschillende gradaties van kleurintensiteit. Niet voor niets wordt hop de “ziel van het bier” genoemd.

Een ander element dat van invloed is op de mogelijkheid om bier langdurig te bewaren is de alcohol die wordt gevormd tijdens de natuurlijke gisting van het wort.

Het geheim van smaak en aroma

Na de gisting ondergaat het bier het volgende belangrijke proces: filtratie. Het verwijdert eventuele gistresten uit de amberkleurige drank en behoudt de unieke edele smaak en het aroma van de drank. Een meertrapsfiltersysteem maakt het mogelijk een schoon en helder product te verkrijgen en alle sporenelementen uit het bier te verwijderen die de smaak en de kwaliteit van de drank zouden kunnen aantasten. Bier wordt al vele jaren onderworpen aan een grondig filtratieproces, en de technologie die in moderne brouwerijen wordt gebruikt heeft het mogelijk gemaakt het proces tot in de perfectie te polijsten.

Met echte Franse pedanterie

Een van de grote innovaties in de voedingsindustrie, pasteurisatie, heeft ook zijn oorsprong in het bier. In 1864 vroegen de brouwers aan Louis Pasteur, toen aan de universiteit van Lille, hoe ze hun bier langer in zijn oorspronkelijke vorm konden bewaren? De wetenschapper ontdekte dat de bacteriën die de houdbaarheid van een drankje beïnvloeden, onschadelijk kunnen worden gemaakt door verhitting en koeling. Bovendien betekent de zure reactie van het bier dat het bij relatief lage temperaturen kan worden gepasteuriseerd, wat zelfs de drank ten goede komt.

De laatste grens

de hoogste zorg wordt ook besteed aan bier op bottellijnen waar de flessen, na grondige sterilisatie, worden overgebracht naar een apparaat dat de lege-flesseninspecteur wordt genoemd en dat een meerstappenanalyse van de flessen uitvoert.

Wanneer het bier uiteindelijk in het magazijn aankomt, ontsnapt het ook daar niet aan het zorgvuldige oog van de brouwmeester. Moderne brouwerij-opslagplaatsen zijn uitgerust met automatische ventilatie- en verwarmingssystemen die bij elk weer de nodige opslagtemperatuur garanderen, waardoor de drank zijn eigenschappen volledig behoudt. En zelfs op weg naar de consument – in wagens en bestelwagens – worden een uitstekende isolatie en een biervriendelijke temperatuur gehandhaafd.

De wondermachine

Een andere uitvinding die de brouwcultuur mede vorm heeft gegeven, was de koelkast. Het belangrijkste voordeel van deze innovatie was de mogelijkheid om het hele jaar door pilsbieren te brouwen, maar er zij op gewezen dat de innovatie ook gevolgen had voor de opslag van bier doordat het mogelijk werd een bepaald temperatuurregime in te stellen om de levensduur van de drank te verlengen. Het prototype van dit apparaat werd in 1879 gemaakt door de Duitse aristocraat Carl von Linde. Linde vond een machine uit met een compressor die op ammoniak werkte. De eerste elektrische koelkasten voor thuis, zonder welke wij ons allemaal geen leven kunnen voorstellen, verschenen iets later, in 1913, en wel bij de brouwers.

Respect voor traditie

Uit respect voor het harde werk van de brouwers en natuurlijk voor uw eigen genot, is het belangrijk om enkele eenvoudige regels te onthouden voor het omgaan met bier thuis.

De meeste theoretici en praktijkmensen brouwers en sommeliers adviseren om flessen rechtop te zetten, en merken op dat bier ook niet van fel licht houdt. Groene en vooral bruine flessen beschermen het bier zeker, maar het is beter om het lange tijd op een donkere plaats te bewaren.

De belangrijkste parameter is de bewaartemperatuur – het temperatuurregime moet constant zijn en het bier mag in geen geval worden bevroren. De meeste rassen kunnen worden bewaard bij een temperatuur van 10-12.8°C, maar er zijn afzonderlijke aanbevelingen voor elke. De sterkste bieren houden van een temperatuur van 12.8-15.5°C, bieren met een gemiddeld alcoholgehalte moeten worden bewaard bij minder dan 12°C en bieren met een laag alcoholgehalte bij 7-10°C. Een algemene vuistregel: hoe hoger de sterkte van het bier, hoe hoger de bewaartemperatuur.

Zo wordt bier tegenwoordig niet alleen bewaakt door de nieuwste technologie, maar ook door duizenden jaren brouwtraditie, die gemakkelijk te onderhouden is, zodat u altijd kunt genieten van een natuurlijke drank van constante kwaliteit.

Over de Unie van Nederlands Brouwers

De Nederlands brouwerij-industrie telt meer dan 800 ondernemingen met uiteenlopende capaciteit, waarvan de productiefaciliteiten zich in 73 regio’s van de Nederlands Federatie bevinden. De Unie van Nederlands Brouwers is een non-profit organisatie die Nederlands brouwerijen verenigt… De Unie verenigt 76 ondernemingen met meer dan 90 productiefaciliteiten op het grondgebied van de Nederlands Federatie en brouwt ongeveer 90% van het bier van het land.