De 25e editie van de Hi-Fi & High End show voor premium audio en video werd gehouden in Amsterdam

Eind vorige week, van 21 tot 23 mei, was Hotel Borodino in het centrum van Amsterdam gevuld met honderden fans van kwaliteitsgeluid. Er was veel te zien en te beluisteren: de expositie van de jubileum Hi-Fi & High End Show spreidde zich uit over zeven verdiepingen en besloeg twee hallen en 74 hotelkamers, zodat de apparatuur kon worden getest in de omstandigheden die het dichtst bij huis liggen.

Tijdens het jaar van de gedwongen pandemie hadden distributeurs en fabrikanten veel nieuwe producten verzameld: daarom werden de bezoekers getrakteerd op de nieuwste nieuwigheden, prototypemodellen, nieuw leven ingeblazen merken, gerestaureerde klassiekers en verdiende modellen. De DIGIS/Alef Hi-Fi Group breidde bijvoorbeeld uit naar zes zalen en nam zelfs de Portable zone over. Het bedrijf toonde alles voor bioscoop en muziek – projectoren BenQ en JVC; Kauber bioscoopscherm; Trinnov voorversterkers en processors; Audiocontrol processors en eindversterkers; MK Sound apparatuur; Stewart bioscoopscherm; JVC immersive sound system en nog veel meer. Multiroom en smart home systemen van Naim, Savant, Ruark en Artison konden ook worden getest.

Maar er waren ook enkele klassiekers: vlaggenschip Wharfedale luidsprekers die voor het eerst in Nederland werden gepresenteerd, Quad versterkers en een nieuw leven ingeblazen Engels merk Leak. Bezoekers genoten ook van de nieuwste Cambridge Audio EVO 150 en EVO 75 all-in-one systemen en OBERON C draadloze luidsprekers; Atlas, Naim, Transrotor en Van den Hul merken.

ALLB Music presenteert luidsprekers met een zo nauwkeurig mogelijke weergave: de nieuwe Valentina-serie in de Tower-serie en de definitieve versie van de LB-Horn 500 vierwegluidspreker, die al bijna twintig jaar in ontwikkeling is.

Armada Sound, opgesteld in drie zalen en een vinylzone, toonde apparatuur van het Amerikaanse merk Audio Research met het vlaggenschip luidsprekersysteem Sonus faber Maxima Amator; drie series van Cabasse in YBA- en Genesis-systemen; en nieuwe modellen van LOEWE, de beroemde producent van hoogwaardige tv-toestellen. En een van de kamers was beschilderd met blauw-groen licht, waarbij McIntosh MC901 hybride monoblokken, een van de 50 bestaande Sonus faber paren Il Cremonese ex3me en het nieuwe vlaggenschip vinyl speler – Thorens TD 124DD, een remake van de legendarische TD 124 model.

Het bedrijf Audio Note presenteerde een rijke line-up van eigen productie: Audio Note CD-5 CD-speler, Meishu Tonnmeister Silver Line 001 geïntegreerde eindversterker, AN-E -SPE-HE luidsprekersystemen in appelfineer, zilveren kabels en een laatste nieuwigheid: Cobra geïntegreerde DAC.

Barnsly Sound Org uitgevouwen voor zeven kamers., met een enorm aanbod van diverse merken. Zo konden luisteraars de net uitgebrachte streamer/server en de nieuwe Burmester vloerstaande luidsprekers bewonderen. REL merk presenteerde een gloednieuw REL T/x line array concept van zes subwoofers, evenals REL nieuwe serie units. In een aparte ruimte werd aandacht besteed aan Harman/Kardon Citation wireless multiroom suite, en apart werden System Audio draadloze actieve luidsprekers en POWERGRIP pure power console met een prototype van het nieuwe vlaggenschip van het merk onthuld.

Ook bij de premières van Barnsly Sound Org. – Mark Levinson voorversterker en eindversterker en de nieuwste Arcam ST60 draaitafel. In de volgende ruimte alle versterkermodellen en de nieuwe Hegel phonotrap; een passieve versie van System Audio’s veelgeprezen SA-legende. En Oleg Blazheev, een plaatselijke audiogoeroe, demonstreerde de voordelen van Nordost high-end kabels. Er waren enkele budgetaanbiedingen: een aparte zaal was gewijd aan dergelijke oplossingen van British Monitor Audio, Roksan en REL.

Distributeur Bonanza presenteerde ook veel interessant spul. In een van de zalen stonden Canton Reference 3K luidsprekers; het vlaggenschip luidsprekersysteem van de nieuwste Reserve serie van Polk Audio; Definitive Technology Demand serie en haar vlaggenschip, D17 vloerstaanders; modellen van de 110th Anniversary Denon serie; componenten van de nieuw leven ingeblazen Marantz 30th anniversary edition; en Inakustik Referenz Air, legendarische “lucht” kabels, waarbij lucht wordt gebruikt als diëlektricum.

Vlakbij in een aparte ruimte staat de iconische Focal Utopia III Evo serie, de nieuwste Delta serie van Classé, Vinylspelers Dr.Feickert Analogue, nieuwe modellen Focal hoofdtelefoons en Focal inbouwluidsprekers.

Klasseproducten werden niet genegeerdé Delta en het bedrijf Espace Bureau, die het vlaggenschip HECO La Diva presenteerden, een combinatie van 70 jaar ervaring van de ontwikkelaars van het merk en beproefde materialen en oplossingen.

CI GROUP toonde de Avantgarde Acoustic Zero in combinatie met een NAD M33 geïntegreerde versterker met BluOS en het Dirac Live kalibratiesysteem; de nieuwste ontwikkeling van Paul Barton, de PSB PWM Series installatiewandluidspreker in combinatie met de Bluesound Powernode streamerversterker; en de PSB AM5 actieve Bluetooth-monitoren.

In de CTC CAPITAL-ruimte konden twee High End-systemen worden vergeleken. Het eerste systeem bestond volledig uit de nieuwe Evolution serie TAD. Voor het tweede systeem werd daarentegen gebruik gemaakt van een unieke Acutus SP Complete vinyl draaitafel in combinatie met de nieuwe M8 Xi versterker van Musical Fidelity en werd het systeem aangevuld met een R6 Signature luidspreker van het Deense merk Audiovector.

In een van de Digital Fruits zalen werden de bezoekers verwelkomd door een ultimatum systeem gebouwd rond Martin Logan Neolith referentie elektrostaten. Hiernaast werden de gasten getrakteerd op een premièredemonstratie van de Aurender N20 draaitafel met Amerikaanse Martin Logan luidsprekers.

Dr.Het hoofd, verdeeld over drie zalen, liet de gasten kennismaken met de TEAC-lijn van vinyl draaitafels, versterkers van Rotel en Audiolab, vlaggenschepen en de Formation-familie van Bowers & Wilkins, en demo’s van hoofdtelefoons van het Britse merk; liet zien hoe HDMI-kabel het geluid beïnvloedt aan de hand van high-end modellen AudioQuest en TEAC; bood de mogelijkheid om vlaggenschepen van Dynaudio te testen; presenteerde producten van MICHI, Esoteric en nieuwe producten van PS Audio.

En-Trade, TechnoLogica en A.D.K AUDIO kwam samen in één ruimte om onder andere Dan D’Agostino’s eerste Progression Integrated geïntegreerde versterker en Aqua Acoustic LinQ netwerk transport te onthullen, evenals de Kronos Sparta vinyl speler; en het vlaggenschip Lumin X1 serie.

Focus Group onderscheidde zich met het legendarische merk Meridian Audio. Iedereen kon twee modellen van actieve akoestische systemen – DSP5200 en vlaggenschip DSP8000, nieuwe Meridian Audio 218 zoneregelaar en Meridian Audio 210 streamer – aanraken en beluisteren.

GONG-AV maakte het mogelijk te genieten van twee audiosystemen van Top High End klasse met PBN Montana luidsprekers van tegengestelde concepten: traditioneel WAS-model en retrospectief M2!5 met hoorns en dynamische bas op gerestaureerde JBL-luidsprekers. In de zaal werden ook de merken darTZeel en MSB gepresenteerd, de VYGER Atlantis platenspeler en de Hifistay transformatorstandaard met antivibratie-elementen.

Verfijnde audiofielen in de Gong-Stereo ruimte werden verrukt door de X-Factor DAC vergezeld van Montana WAS luidsprekers in spec versie, versterking op basis van CH Precision componenten, X-Factor kabels en Stein Music schandalig complex van actief akoestisch ontwerp.

Veel apparatuur van verschillende fabrikanten was te zien op Prime Solutions. Het samengaan van digitaal en de nieuwste StudioMaster T700 vinyl draaitafel met geïntegreerde phono stage voor MC cartridges was een bijzonder hoogtepunt in de zaal. REVOX introduceerde een volledig gerestaureerde vintage reel-to-reel bandrecorder, evenals de StudioArt lijn van multi-room audio producten

STAX koptelefoons en Simply Analog accessoires, terwijl Rega vinylspelers en verlotingen met prijzen werden gehouden voor de bezoekers.

HOMESOUND presenteerde verschillende nieuwe producten, waaronder een T+A hoofdtelefoon en versterker; een all-in-one systeem en Caruso stereo receiver; een nieuwe PA 1100 E geïntegreerde DAC met HDMI audio switching; en de G2000 vinylspeler. Onder de nieuwe producten die het bedrijf presenteerde, werden de bezoekers ook vermaakt met de componenten uit de Voyage-serie 2023 van Creek Audio.

Sonance verraste met een serie onzichtbare luidsprekers met de veelzeggende naam Invisible – de diepte van de luidsprekers met doos bedraagt niet meer dan 86 mm. Muurluidsprekers uit de Visual Performance-reeks, waarvan de roosters in elke gewenste kleur kunnen worden gelakt, en buitenluidsprekers uit de Pation-reeks, Omni subwoofers en Rocks-modellen, die allemaal in de vorm van stenen worden gepresenteerd.

LONG WAVE presenteerde een kleine sensatie in het goedkope versterkersegment van het merk Moonriver en de Koreaanse SOtM met een breed scala aan digitale streamingapparaten.

Een set Theory Audio Design-componenten met een soundbar in plaats van frontluidsprekers werd gelukkig gemaakt door MMS. In de volgende zaal werden nieuwigheden van het Britse KEF gedemonstreerd: LS50 Wireless II en LS50 Meta b ultracompacte KC62 subwoofer; evenals producten van het Zweedse Primare en het Amerikaanse Manley.

Een interessant experiment werd uitgevoerd door Next Hi-Fi company. Beroemde musici en bloggers Alexander Singer, Sergey Korchagin, Pavel Skornyakov en Mikhail Borzenkov kwamen in hun kamer bijeen en hielden live-sessies die vervolgens werden opgenomen en afgespeeld met high-end apparatuur: PMC Speakers, Chord Electronics en The Chord Company kabels. De mening van de luisteraars was unaniem: de opname klonk beter.

Simple Distribution richtte vier apparatuurruimtes in, waarvan er één volledig was gewijd aan Magnat-apparatuur, zowel bekende als nieuwe – Monitor Active 2000 boekenplanken en nieuwe MA 900 hybride geïntegreerde hifi-speler. Old-school liefhebbers konden genieten van de sfeer van weleer in de Klipsch Heritage luidsprekerkamer en de iets modernere Heritage Wireless. Andere componenten, luidsprekers en home theater variaties Klipsch speciale aparte ruimte, waar vooral mooi geluid was een hot nieuw product: actieve akoestiek Klipsh The Fives. Ten slotte werden de merken SVS, Q Acoustics en Lyngdorf afzonderlijk belicht.

Overton gezelschap gefascineerd door het geluid van systemen met Pro-Ject Audio, Ortofon en Triangle apparatuur. Ze spraken over de juiste verzorging van vinyl collecties en draaitafels met behulp van accessoires van de Nederlands fabrikant Analog Renaissance en lieten zien hoe Hi-Fi apparatuur goed te integreren in moderne interieurs

Yamaha, bekend van zowel motorfietsen als uitstekende hifi-apparatuur, toonde zijn tweewegs Yamaha NS-3000 boekenplankluidsprekers en zijn top-of-the-line 5000-serie met luidspreker, vinylspeler, voorversterker en eindversterker; en de onlangs geïntroduceerde lijn geïntegreerde versterkers Yamaha A-S3200/2200/1200.

Audiomania presenteerde zes zalen met apparatuur: twee Technics zalen, ELAC, Yamaha, Sony, Penaudio, Arslab. Onder de nieuwe producten die ik apart wil noemen: de nieuwste Technics SL-1210MK7; de progressieve en elegante ELAC Vela FS 408, die eind 2023 wordt uitgebracht; de Stereo-serie en het iconische Superb-model van Arslab; en een duet van de onlangs uitgebrachte revolutionaire Octave V 70 klasse A buizenversterker en vernieuwde Penaudio Alba Lumi luidsprekers van de meester Sami Penttila.

Immaculate Electronics Gallery “Nazarov” bracht een brute versterker Progression van Dan D’Agostino en uitstekende akoestische systemen Wilson Audio Sabrina naar de show. De gebruikte bronnen waren een McIntosh CD-speler en een Roon Nucleus referentienetwerkspeler. En distributeur T-ART heeft een display met Piega Coax 511 luidsprekers met Accustic Arts Power I versterker en CD-speler. In een aparte ruimte kon men kennismaken met het geluid van de vierweg Audio Physic Codex luidsprekers en werd een premièredemonstratie gegeven van de componenten van de nieuwe Audia Flight FLS serie – FLS 1 voorversterker en FLS 4 eindversterker.

Smart Audio, een platenstudio in Kirov, die muziek uitgeeft in de vorm van kopieën van mastertapes, liet zien hoe de magie van studiogeluidsopname tot stand komt en demonstreerde studiobandrecorders, mixers en monitoren.

Audio Deluxe verblijdde bezoekers met Franco Serblin Accordo Essence, Marten Oscar Due en, het belangrijkste, Metaxas TRX draaitafel met ultra-precisie motoren van Maxon Motors. Absolute Audio presenteerde een aantal snel verkopende nieuwe producten: de Paradigm Persona luidsprekerlijn en nieuwe A/V-processoren en receivers Anthem met het eigen systeem van kamerkalibratie.

Een aantal fabrikanten toonde modellen van eigen ontwerp en fabricage.

REEZOLDINI toonde zijn nieuwe drieweg luidspreker Odeon L3 en modellen van de vernieuwde Jericho-lijn: Jericho M en Jericho S4 in versie 2.0. SolovyovSoundSystem heeft buizenversterkers geïntroduceerd voor de thuis- en professionele audiosector.A.Lab heeft het versterkingscomplex SAMSON, bestaande uit twee buizenmonoblokken en buizenvoorversterker, een bijgewerkte versie van de THUNDERBIRD geïntegreerde versterker en LEGACY lijncomponenten – Step Up transformatoren en RCA-XLR converters – aan het publiek getoond. SCIBER pochte met een AMPLOI-geluidsversterker die gebruik maakte van de eigen knowhow en kennis van het bedrijf, waarop momenteel een octrooi wordt aangevraagd.

Slonov Sound Design onthulde het nieuwe systeem van Alexei Slonov, met een naadloos geluid, eigen voedings- en filtersystemen en zeer stijve kabels. En SolovyovSoundSystem heeft zich verblijd met buizenversterkers en luidsprekers voor de home-audio en de professionele sector. Ook het Nederlands TRIUMPH Audio nam deel aan de tentoonstelling, een project dat het resultaat is van vele jaren onderzoek en ontwikkeling op het gebied van hifi-geluidsopname en -reproductie.

V-SOUND presenteerde luidsprekers van eigen makelij met Kevlar luidsprekers en een origineel geluid dat afwijkt van conventionele systemen. Sonus Victor verbaasde met een enorme geluidsinstallatie en vintage versterker: twee meter hoge Grandeluna-luidsprekers die met hun krachtige geluid de hele ruimte in beslag nemen. Vermoeide bezoekers werden verwelkomd in de stereo redactiezaal.

Naast systemen presenteerde een aantal bedrijven accessoires en aanverwante producten. Corbel toonde Future Automation en sDock en Element One monitoren, waarmee u uw tv’s, projectoren en monitoren op elk moment kunt draaien en verplaatsen. VOXmodule demonstreerde gespecialiseerd meubilair voor Hi-Fi & High End en stands en rekken voor vinylplaten. En ELITEBOARD onthulde zijn première Smart TV Pro TB-98US1, een ultragrote smart TV die een volledige set van premium TV en professionele displayfuncties combineert voor bedrijven en de publieke sector.

Tegelijkertijd konden de bezoekers zich storten op de grote vinyltentoonstelling op de VINYL Market. Zeldzame platen, ongeopende edities en favoriete vinyl- en cd-klassiekers werden gepresenteerd door Nikitsky 12, VINYLSHOP.BY, Gallery Vinyl, Darkvision, PESNYA PRO, Discorama, Collectomania en LAZER CD; Thorens draaitafels, Sumiko cartridges en cassettes werden vertegenwoordigd door Armada Sound; en in een aparte hoek introduceerde Zavalinka Records graag magneetbanden.

Op weg naar beneden, of gewoon naar boven, konden de bezoekers terecht in een aparte zone voor draagbare HI-FI PORTABLE technologie op de derde verdieping. Te zien waren Bang & Olufsen met hun H95 Anniversary Edition hoofdtelefoons, met roterende bediening en uitstekende ruisonderdrukking; populaire Kennerton Fischer Audio modellen waaronder de isodynamische Odin en de veelgeprezen Vali; en de nieuwste in de reeks unieke StereoPravda SPearphone SB-3 in-ear monitors.5 RU. Op de stand van Digital Fruits toonde het bedrijf het gehele assortiment Audeze magneto-planaire hoofdtelefoons. Een aparte tafel werd bezet door dr. Head, die de gehele lijn in-ear monitors van JH Audio, alsmede het nieuwe merk Aurian en de futuristische RAAL-requisitie SR1a ribbon hoofdtelefoons… En DIGIS heeft de meest compacte oplossingen van de merken Shure en DALI samengesteld, gericht op moderne muziekliefhebbers.

Op de stand van Reference Audio Analyzer was het mogelijk om elke hoofdtelefoon te meten en te controleren hoe de frequentierespons van favoriete monitoren er na enkele jaren uitziet.

Naast de expositie konden de bezoekers chatten met beroemde bezoekers: bloggers Michail Borzenkov, Iamhear en Valeriy Bykovshchenko, schrijvers Pavel Sanayev en Michail Kucherenko, en de leider van de bands “Bravo” en “Los Havtanos” Evgeniy Havtan.

Data voor de volgende show worden later bekend gemaakt. Blijf kijken!