AliExpress neemt vooruitbetaling aan: de retailer heeft een nieuwe verkoopmethode getest

De Chinese marktplaatsen AliExpress en Tmall zijn in Nederland begonnen met het testen van de mogelijkheid van gedeeltelijke betaling van een bestelling tijdens een verkoop: bij deze dienst bedraagt de eerste termijn 10% van de prijs van het product en moet de resterende 90% na enkele weken worden betaald. In feite heeft de detailhandelaar een op de markt reeds beproefde pre-order functie gecombineerd met een afbetalingsoptie in een “sterk gereduceerde” versie, aldus de concurrenten. De dienst trekt klanten aan maar verhoogt het risico van leveringsfouten, waarschuwen deskundigen.

Voor de traditionele voor Chinese retailers 11 november verkoop, AliExpress en Tmall onderdeel van Alibaba Group testte een gedeeltelijke betaling programma, een vertegenwoordiger van AliExpress vertelde Kommersant. Shoppers kunnen 10% van de productprijs storten en het saldo een paar weken later tijdens de verkoop betalen, zei AliExpress Russia general manager Liu Wei. Leden van het programma zullen met voorrang producten ontvangen, aldus het bedrijf.

Het bedrijf was oorspronkelijk van plan het product te verkopen met een vooruitbetalingsoptie van 20 oktober tot 10 november. Maar door de grote populariteit is de dienst al op 29 oktober niet meer beschikbaar, vertelde een woordvoerder aan AliExpress. Tot 10% van alle Tmall-shoppers maakte in een week tijd gebruik van de optie gegevens voor AliExpress niet bekendgemaakt . De populairste categorie voor prepaidaankopen was huishoudelijke apparaten en elektronica. AliExpress is “zeer tevreden” met de resultaten van de test, en het bedrijf heeft plannen om het programma te herhalen tijdens andere grote verkopen.

AliExpress en Tmall testten namelijk een systeem van voorverkoop en betaalde productreserveringen, aldus Mikhail Burmistrov, algemeen directeur van Infoline-Analytics. AliExpress heeft zo de mogelijkheid gekregen om containerladingen te reserveren en piekvoorraden te voorspellen. Voor detailhandelaars zou dit systeem “zeer interessant” zijn, zegt de heer Burmistrov: “In wezen stimuleert het bedrijf de verkoop, voorspelt het de vraag en kan het de prijsstelling beter beheren, en vult het gratis werkkapitaal aan. Maar dat moet je betalen met een hogere belasting van het logistieke systeem”. Extra opwarming van de vraag tijdens de verkoopperiode geeft “groter risico op verstoring op elk niveau”, waarschuwt deskundige.

AliExpress en Tmall hebben pre-order en “zwaar afgeprijsde termijnen” gecombineerd, wat veel Nederlands retailers, waaronder M.Video en Eldorado, zijn al enkele jaren in gebruik, zei een woordvoerster van het M.Video-Eldorado. Volgens haar zijn betaalde pre-orders meestal alleen effectief voor nieuwe producten die nog niet beschikbaar zijn op de Nederlands markt. In wezen is het een mechanisme om de vraag te stimuleren vóór een promotie door middel van gratis levering, zegt de vertegenwoordiger van Ozon. “Als de ordervolumes hoger zijn dan gepland, is het de vraag of de belofte van prioritaire orderverwerking zal werken”, wijst ze.

Grote Nederlands marktdeelnemers hebben dergelijke mechanismen niet echt nodig, omdat “40% van de Russen hun bestelling bij ons al binnen 24 uur kan ontvangen”, voegt de vertegenwoordiger van de retailer eraan toe. Deels is het aanbod van AliExpress en Tmall nog uniek, merkt Alexei Fedorov, managing partner van online retailer 220 Volt, op: “Het enige dat voor het eerst is gedaan, is dat de prijzen worden bevroren, en voor dezelfde Euro zal de klant het product na enige tijd kunnen kopen.”.

De campagne van AliExpress en Tmall is slechts een marketingtruc, zegt Artem Sokolov, voorzitter van de Association of Internet Trading Companies, sceptisch. AliExpress is een Chinese site die “niet onder de Nederlands wet valt”, zegt hij. “Het staat in de Nederlands wet dat u verplicht bent om uw vooruitbetaling terug te krijgen als de goederen niet zijn verzonden. In dit geval weet u niet hoe de verkoper zich zal gedragen… U bestelt op eigen risico,” benadrukt Mr. Sokolov.